Privatización del agua

Hace un par de días me mosqueé un par de veces, ambas relacionadas con la Comunidad de Madrid. De la primera hablaré en breve.

La segunda fue al oír lo más destacado del discurso de Esperanza Aguirre de ayer: quiere privatizar el Canal de Isabel II.

Por encima, todo parece muy razonable. Hace falta dinero, incluso para que el propio Canal mejore sus infraestructuras; ¿de dónde lo sacamos? ¡A privatizar! Y luego dejamos que los madrileños (¡qué bien lo hemos hecho!) puedan comprar acciones.

Pero claro, pensando un poco más, no es tan sencillo. Si pedimos a unos señores que nos den dinero a cambio de una empresa, ellos querrán algo a cambio. Querrán mandar en la empresa, que se haga lo que digan. Y seguro que quieren obtener beneficios. No un poquito, sino todos lo que se puedan. Para eso son las empresas; para garantizar un servicio, no siempre con beneficios, están las ONG y el Estado.

Santiago Marín, de Ecologistas en acción, comparaba esto con entregar los bosques a una empresa privada, y buscar cómo sacaría beneficios de ello. No entro en ello, pero seguramente del agua se pueda sacar algo; no en vano, la Crisis global del agua parece ser uno de los grandes problemas de la humanidad.

Que yo sepa, en este país no existen sociedades con participación externa, cotizadas en bolsa, en las cuales el Estado (o cualquier otro ente similar) sea socio mayoritario. Al menos, de ese modo, tendría el control sobre la sociedad. Como mucho, cuando el Estado vendió empresas como Argentaria, Endesa o Telefónica se reservó la acción de oro, un derecho a veto a nuevos socios, y con fecha de caducidad. Nada sobre la gestión interna.

En fin: que miedo me da que toquen estas cosas, que sí son vitales. Que utilicen políticas de empresa privada (mal gestionada), de beneficio rápido, de "mira qué bien lo he hecho este ejercicio y el que venga detrás, que arree". Porque cuando el dinero de vender el Canal se haya gastado, ni habrá dinero ni habrá Canal.

Emisiones de gases

Estoy totalmente a favor del control de emisiones de los coches, y siempre he pensado que tenerlas controladas, compensa.

Por eso, cuando al pasar la última ITV no nos dieron la tarjeta al no pasar la prueba de gases, me sentó un poco mal. Y por otra parte, vi la oportunidad de arreglarlo.

Contento me fui al taller, a contarles mi pena. Y me encuentro, para mi pesar, que estas cosas no se arreglan regulando el motor, cambiando una pieza, o haciendo yo qué sé qué.

El truco consiste en echarle al depósito un bote de limpiador de inyectores (y de lo que sea, aparte de los inyectores) para que, al menos durante la ITV, el motor esté limpito de residuos y no tenga nada que echar. Con el depósito medio vacío, para que en vez de quemar diésel quememos el producto este. Y justo antes de pasar, preferiblemente, se meten unos cuantos acelerones para mayor limpieza, y listo. O sea, echamos fuera la mayor cantidad de porquería posible antes, y luego todo estupendo.

Y dentro de tres depósitos de gasoil... bueno, qué más da. Mi gozo en un pozo.

Aunque no es eso lo peor. Lo más chungo es leer la otra parte del prospecto, pensar que un bote de estos mal tirado puede hacer mucho daño. Que, incluso tirándolo a su sitio, tiene que tener un trabajo deshacerse correctamente de los restos.

Y que seguro que hay gente que no se lee los prospectos y termina echando estos botes con la basura orgánica.

Yo, por mi parte, aproveché la presencia del Punto Limpio en Pinto y allí fue.

Biografía del agua

Me enteré el domingo, viendo Página 2, de que se ha editado un libro titulado "H₂O. La biografía del agua".

Veo, tras buscar referencias, que este libro lo ha publicado Turner, ¡pero el año pasado! Tal vez se hayan puesto ahora en serio a distribuirlo; sospecho que, de estar en librerías desde enero, me habría llamado la atención. Y no lo he visto. A lo mejor quieren aprovechar el tirón de la Expo...

El caso es que, siendo un libro que me resulta atractivo, tiene una pega: 28 euros me parecen un poco exagerados. Más aún cuando, en una determinada librería, lo venden junto a su edición en inglés, que no llega a 17 euros.

Por otro lado veo cosas raras. En los 9 años que han hecho falta para editar este libro en español, Phillip Ball publicó otro libro, "Life's Matrix: A Biography of Water", dos años después de la aparición de "H₂O. A Biography of Water". No tengo claro si es el mismo libro, si son libros distintos, si son parecidos.

Centrándome en el libro, de todos modos: diría (sin haberlo leído) que se podría clasificar al lado de Una breve historia de casi todo (en Amazon) o El mundo sin nosotros (en Amazon). Seguramente ameno para estar hablando de un tema con mucha profundidad, pero no necesariamente una lectura ligera.

Lo pondré en la lista de libros a vigilar, a ver si le echo un ojo un día de estos.

Ya que no puedo decir nada sobre el contenido, remitiré al que hicieron en AZUL@RTE.

Más allá del agua en el big bang y toda la geología, me pregunto si hablará también de la operación comercial que representa el agua mineral frente al agua del grifo.

Reasignación temporal de caudales

¿Alguien sabe qué quiere decir el título de este post?

La ministra de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, Elena Espinosa, sí debe de saberlo. Al menos sabe que no es lo mismo que un trasvase.

Un trasvase es la acción de pasar un líquido de un recipiente a otro. Sin embargo, la obra que se ha aprobado debe de consistir en cambiar el destino, temporalmente, de una cantidad de agua determinada. Hmmm, tal vez no la van a cambiar de sitio, y tendrán que ir a beber allí donde está.

Lo primero que se me ocurrió es que, para ser temporal, 180 millones de euros parecen mucho. Hablan de reasignar un máximo de 4 hm³ / mes durante nueve meses: es un gasto de 20 millones de euros al mes. ¿De verdad no hay otra opción más barata? Es que el litro de agua me sale, como poco, a 5 euros... lo mismo los de Font Vella se ofrecen a llevarla en contenedores (no en botella, por favor, que ya tenemos basura suficiente). ¿Alguien está engañando a alguien?

También le extraña el precio (o el corto periodo de uso) al periodista que entrevista a Marcelino Iglesias. El presidente de Aragón se muestra bastante conforme. Viene a decir que, total, el agua del que hablamos ya se le había quitado al Ebro para llevarla a Tarragona. Y es parte de esta agua de Tarragona la que se va a llevar a Barcelona. Lo mismo podían explicar esto, en lugar de andar retorciendo el idioma...

El agua, mejor del grifo: ahora, con dibujos

Aunque ya lo conté hace tiempo, hoy en [en] eco-chicks nos enseñan una viñeta al respecto. Y como una imagen vale más que mil palabras, me animo a reproducirla, aunque tenga que ser con subtítulos.

O lo que es lo mismo:

Incluso aunque nuestra agua es de las mejores y más seguras del mundo...	... los americanos aún compramos más de 28.000 millones de botellas de agua al año	Esto consume nada menos que entre 45 y 50 millones de barriles de petróleo y produce hasta 3 toneladas de CO2
Un 80% de las botellas terminan en vertederos, y no son recicladas. Las botellas, calentadas por el sol, pueden liberar residuos químicos en el agua	Y el precio por litro de agua embotellada es el doble o más que el de la gasolina, y puede ser de 1.000 veces el del agua del grifo	Pero, ¿no vale la pena, dado que sin duda la embotellan de algún cristalino y misterioso manantial?

PlayPumps

En los últimos días estoy viendo muchas referencias a sistemas que aprovechan la energía de actos cotidianos que, ahora, se pierde: gotas de lluvia, gimnasios, puertas giratorias, o simplemente, andar.

Y Guy Kawasaki, que no suele escribir de estas cosas, da el chivatazo de otro invento: el PlayPump es un tíovivo con el que pueden jugar los niños. Y al hacerlo, estarán sacando agua subterránea, de hasta 100 metros de profundidad.

La intención es instalarlas cerca de las escuelas, en las zonas donde el acceso al agua potable es difícil. Los niños se divierten, a la vez que extraen agua. Ésta queda en un depósito, de donde luego se puede utilizar, simplemente, abriendo un grifo.

Y en la línea de esta sociedad en que vivimos, el depósito viene preparado para poner publicidad, con la que se supone que se puede financiar el invento. Me pregunto cuánto se invertirá en publicidad en una zona en la que ya el agua es un bien escaso...
Me entero bastante tiempo después de que, lamentablemente, [en] la cosa no funcionó muy bien...

AllBran, Coronado, fibras y otros inventos

Ayhesa me recuerda algo que leí en El manto amarillo, de T. Lobsang Rampa, podríamos decir que el introductor del budismo tibetano en occidente. No está muy claro si es un monje budista o hijo de un fontanero irlandés. En cualquier caso, en sus libros habla de religión pero, sobre todo, de la vida de los monjes budistas. Cuenta muchas cosas discutibles, entrando en asuntos místicos y cuasidivinos, pero también médicos o del día a día. Y a pesar de las calificaciones de fraude, tiene su gracia.

Un lama maestro, enseñando a sus alumnos, dice:

-La peor dolencia de la humanidad es... -hizo una pausa buscando un efecto dramático mientras nosotros pensábamos en la peste y el cáncer- es el estreñimiento. El estreñimiento causa más mala salud en general que cualquier otra enfermedad. Sienta la base para enfermedades mucho más graves. Le hace a uno perezoso, mal humorado y perverso. ¡Pero el estreñimiento puede ser curado! -Hizo otra pausa y miró a su alrededor-. No mediante grandes dosis de cáscara sagrada, no mediante litros de aceite de castor, sino bebiendo el agua suficiente. Tened en cuenta que comemos. Tragamos la comida y tiene que pasar por nuestro estómago y nuestros intestinos. En los últimos unos pelos cortos llamados "vellosidades" (son huecos con tubos) chupan el nutrimento de la comida en digestión y digerida. Si el alimento es demasiado pesado, demasiado "sólido", no puede entrar en las vellosidades. Queda impactado formando masas duras. Los intestinos deben "retorcerse", como podemos llamar a la acción de la peristalsis, y eso empuja al alimento a lo largo del tubo digestivo, haciendo lugar para más alimento. Pero si el alimento es sólido el único resultado de la peristalsis es el dolor y no el movimiento. En consecuencia, el agua es muy necesaria para ablandar la masa.

Avisados estáis: hay que leerlo con reservas, pero tiene bastante interés.

Agua mineral, ¿mejor que la del grifo?

Leyendo un post de No Impact man me viene a la cabeza un post que leí hace un tiempo no sé dónde. En él se desmontaban unas cuantas ideas acerca del agua mineral, arraigadas en la conciencia colectiva probablemente gracias a la publicidad.
Ahora, rebuscando, veo numerosas fuentes que repiten una serie de datos; entre ellos, una historia que tal vez aún recordéis: en 2003, saltó a los medios el fiasco de Aquafina (marca de agua de Pepsi), que envasaba agua del grifo después de someterla a un proceso de depuración. El resultado de este proceso era que un 60% del agua iba al desagüe, y el resto se vendía a 0,85 euros (en España), en lugar de a 0,00075 euros / litro que cuesta el del grifo.
Otras cosas que se cuentan:

• El agua embotellada no siempre es más "higiénica" que la del grifo Cuenta un estudio holandés que, "tras analizar el contenido de 68 marcas comerciales procedentes de 16 países, los autores encontraron rastros de bacterias, entre otras de las familia del estafilococo y de 'Legionella', en el 37% de ellas y de hongos en un 4%". Por otra parte, mientras que la calidad del agua del grifo está regulada y vigilada por ley, no siempre ocurre lo mismo con la embotellada. Hay mucha, muchísima información [en] aquí, en inglés (algunas cosas, en español).
• El agua embotellada genera residuos Las botellas de agua suelen ser de PET o plásticos similares. Cada botella puede tardar 1000 años en degradarse, además del consumo de materias primas y energía que implica su fabricación.
• El agua embotellada implica gasto de combustible Además, para que la botella llegue a nuestra casa, hace falta una red de transporte, normalmente consumidora de combustibles fósiles, y contaminante. No deja de ser irónico que alguien de Estados Unidos, por ejemplo, tenga que hacerse traer su botella de Évian desde Francia para, simplemente, echar un trago de agua.
• Los mayores consumidores son los que menos lo necesitarían Los países del "primer mundo", los que más dinero pueden permitirse gastar en agua embotellada, tienen las mejores redes de distribución y, por tanto, el agua de mejor calidad.
• El agua embotellada es más cara que la gasolina Dependiendo de dónde, de marcas, etc. Pero si no, no anda demasiado lejos. Para tratarse de un bien de primera necesidad, no está mal. Lo que está claro es que, para los fabricantes, es buen negocio.
• El agua embotellada sabe mejor que la del grifo En la mayoría de sitios recomiendan utilizar un filtro. Yo vivo en la provincia de Madrid, donde la calidad del agua es excelente, así que no tengo experiencia al respecto. Sí es cierto que en otros sitios donde he estado evito el mal sabor del agua del grifo, pero no sé hasta qué punto un filtro arreglaría el problema. EN cualquier caso, habría que ver si compensa.

Otra tendencia que me agrada mucho es que, en Estados Unidos, donde tantas tendencias empiezan, [en] en algunos restaurantes de categoría están empezando a favorecer el consumo de agua del grifo (aquí en español). Separándose de la tendencia, que ya lleva pocos años llegando a España, de las cartas de agua y el gourmetismo, sirven agua del grifo sin otra opción. Veremos cuánto se tarda aquí en recobrar el sentido común.
Y para terminar, os remito a otro artículo la mar de completo. Tanto, que si lo hubiera visto al principio, tal vez no hubiera escrito éste.

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Actualización: El País también escribe en esta línea, informando de que los ayuntamientos de varias ciudades del mundo se posicionan contra la contaminación que representan las muchas botellas tiradas a la basura.