2009/07/24

Zappos, felicidad en tu trabajo

Como siempre, voy tarde. Lo voy dejando, y al final termino escribiendo tras la enésima noticia relacionada. Caray, en este caso, hace dos años...

He sabido de ellos a través de varias webs. Tal vez la primera fuera [en] Freakonomics. El autor de cierto artículo contaba cómo su mujer encargó en Zappos unas sandalias. Le llegaron, y resulta que no le valían.

Intentó comprar las de su talla, pero no había. ¿Qué le ofrecieron? Devolver las sandalias (portes pagados), le devolverían el precio pagado más un vale por $25 para la próxima compra.

Hasta aquí, normal tirando a bien. Pero es que además le ofrecieron buscarle las sandalias en otra tienda. A los 15 minutos le dijeron que las habían encontrado, ¡y más baratas!

¿Cómo hacen para tener a gente así? ¿Os imagináis a los teleoperadores de las empresas españolas, los reyes del argumentario? Seguramente tiene que ver la motivación de sus trabajadores. Sí, los trabajadores de Zappos quieren estar allí trabajando. ¿Que cómo se sabe eso?

Cuando entran a trabajar allí, tienen un mínimo periodo de prueba, algo más de una semana. En ese momento les ofrecen irse, [en] cobrando lo que han trabajado, y 1000 dólares más. Sí, les pagan por irse de la empresa. Raro, ¿no? Un poco, pero quien se queda acaba de renunciar a un dinero. Dicho de otro modo, la gente que acepta la oferta y se va, no habría encajado en la empresa.

El caso con el que empezaba es una muestra de lo que se espera de los empleados. Su labor es satisfacer a los clientes, más allá de guiones, tiempos o número de llamadas atendidas. Eso implica una dedicación de los empleados, que al no tener guión deben tirar de creatividad. Pero el esfuerzo se nota al otro lado, y eso da lugar al éxito que tienen.

Visto esto, cuando leí la noticia de que Amazon compraba Zappos, lo primero que pensé es si serían capaces de mantener esa forma de trabajar o, al integrarlos en su megatienda, las cosas cambiarían. A la vista del [en] mensaje del CEO (el mandamás), la idea es que nada cambie. A través de un intercambio de acciones, Amazon es ahora la propietaria de todas las antiguas acciones de Zappos, pero seguirán siendo empresas independientes.

De vuelta al buenrrollismo: aparte del que desprende el citado mensaje oficial, termino con unas fotos que hizo Guy Kawasaki cuando estuvo de visita. No puedo enlazar al sitio original porque ya no está accesible, pero alguien escribió al respecto y ha conservado algunas de las fotos. ¿Se parece a vuestro lugar de trabajo?

2009/07/23

Aardvark: un amigo de mi amigo sabe

Es evidente que, desde que nos hemos acostumbrado al uso de los buscadores (bueno, El Buscador), nada es igual. Cada vez funcionan mejor, cada vez dan información más fina. Pero a veces buscamos algo más personal, más adecuado a lo que queremos saber.

A alguien se le ha ocurrido mirar atrás. Cuando hace unos cuantos años querías saber algo, lo que hacías era pensar en tus conocidos. ¿Quién podrá saber de esto? Y lo mismo ese no sabía, pero conocía a alguien que sí.

Aardvark actualiza este sistema a los tiempos de la red. Lo primero es apuntarte, y contarle al sistema de qué cosas sabes. Una vez que lo has hecho, el sistema de comunicación es mediante mensajería instantánea (soporta Gmail Chat, Google talk, AIM, Messenger...) pero también email. Cuando quieres saber algo, lo que haces es contárselo a Aardvark (por IM, o por email). Las vías crecen (twitter, móvil...) pero el sistema no cambia.

El sistema analiza tu pregunta para saber de qué trata; por ello, lamentablemente, habrá que escribirla en inglés. Luego busca entre tus contactos quién puede saber del tema; si no hay nadie, entre los contactos de estos. Y si nada, pues entre todo el mundo. Y les manda tu pregunta.

Estos, si están por la labor de responder, escribirán la respuesta y tú la recibirás; a partir de ahí, es posible re-preguntar directamente, ampliar información...

También te llegarán preguntas de vez en cuando, relacionadas con los temas que hayas dicho conocer. Si no puedes responder basta con que ignores la pregunta. Si aceptas responder te enviarán la pregunta; de nuevo, puedes pasar de ella (si no sabes responder, por ejemplo).

Le veo dos pegas importantes. La primera, que necesite del inglés para funcionar. A la vista de lo que vi en el vídeo de la presentación del [en] Google Wave (concretamente, [en] aquí), creo que podría tener solución más pronto que tarde.

La otra pega es que la mayoría de preguntas que se me ocurren son, más bien, locales. Así que tendrán que seleccionar varios temas por pregunta. No tiene sentido hablar de restaurantes, visitas, o incluso leyes o impuestos si no estamos centrados en un lugar. Supongo que esta pega no es tan habitual una vez que tienes una red de contactos, pues será ésta la que dé el contexto a las preguntas.

Y en ello estoy, por ello este post que tan poco encaja en este blog. ¿Quieres ser mi amigo en Aardvark?

2009/07/20

Aumenta la gama híbrida

Este año, con el lanzamiento de la última generación del Prius, Toyota declaró pretender hacer de este coche un modelo más "normal", buscar un público objetivo más amplio que hasta ahora. Da la impresión de que buena parte de los cambios iban, en efecto, dirigidos a ese objetivo.

Pero el paso de ahora es más grande: van a implantar la tecnología híbrida en el Auris. Sabemos que van a fabricarlo en Gran Bretaña a partir de 2010, aunque no hay más datos sobre motor ni precios.

De motor se aventura que se añadirá el bloque eléctrico al motor existente; supongo que tendrá alguna pega en forma de aumento de peso y disminución de espacio en maletero o plazas traseras. Las ventajas: 80 CV eléctricos, a sumar a los 98 CV del presunto motor de gasolina. O tal vez se use un motor más pequeño, para hacer sitio.

Y de precio, sólo cabe suponer que si se espera que este movimiento tenga éxito, habrá que diferenciarlo del Prius en ese sentido. Aunque, a la vista de la [pdf] hoja de precios del fabricante, tal vez sea en equipamiento donde se marque la diferencia.

Pero es que viene competencia por otro lado: Peugeot lanzará en 2011 el primer modelo que reunirá un motor de gasóleo y otro eléctrico. El 3008 Hybrid tendrá 200 CV y tracción 4x4, y gastará sólo cuatro litros de media.

En este caso no hay tecnologías similares al DRP (o PSD). El enfoque, de hecho, se acerca más a ofrecer el sistema híbrido como extra. Se trataría de un kit con un coste de unos 3000 euros que se instalaría bajo el maletero, aumentando el peso del vehículo en unos 120 kg. Aportaría el sistema Start & Stop, tracción 4 x 4 (pues su potencia se transmite a las ruedas traseras) y 37 CV extra de potencia. Además se soportarían varios modos de funcionamiento, desde el más deportivo hasta el eléctrico exclusivamente, pasando por el de tracción total (ambos motores a la vez) o gestión automática. Precisamente, añadir tracción total a varios de los modelos tiene un coste similar, así que esta es la manera de facilitar la entrada a este nuevo extra. Ya hay un prototipo, y se espera que salga al mercado en 20 meses.

La caja de cambios sería manual robotizada, de 6 marchas. Supongo que habrá una gestión del motor eléctrico orientada a mantener la potencia mientras pisemos el embrague, o a empujar un poco más hasta alcanzar las revoluciones idóneas cuando subamos de marcha.

Ahora sí va a haber variedad para elegir...

Cuando hace calor hay que hidratarse

Si no lo haces, te puede pasar lo que a la Albizzia de la foto, la primera planta que salió de las semillas del Prius. Me temo que la ausencia del fin de semana no le ha sentado bien; albergo, no obstante, ciertas esperanzas.

Lo que veo peor es el estado de la Elaeagnus Angustifolia, u olivo de Bohemia. Lo de ésta no ha sido falta de agua, que ha tenido como las demás. Pero las hojas se empezaron a poner feíllas, y ahora tiene pinta de estar más seco que otra cosa. Por si acaso, le seguimos procurando los mismos cuidados. ¿Alguien por ahí que sepa hacer milagros?

Si realmente estabas buscando opinión sobre si debes beber más agua este verano, probablemente la respuesta es sí. Tienes más información aquí, por ejemplo. Sobre otras teóricas ventajas de beber agua en cantidad, este otro post.


Toda la serie

27 de julio: descansen en paz. Creo que ya ni con milagros...

2009/07/09

El hombre, centro del universo

Noticia sobre el Noveno Congreso Nacional de Medio Ambiente (CONAMA):

El planeta está al servicio del ser humano

Ana Botella, delegada del Área de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Madrid

Cita sacada de Por qué somos como somos (de E. Punset):

Hemos creído durante siglos que la Tierra estaba hecha a nuestra medida y que su historia coincidía con la de la humanidad. Pero ahora sabemos que la Tierra tiene miles de millones de años y que nuestra historia es sólo un fragmento, un segundo de ese inmenso periodo de tiempo cósmico.

Stephen Jay Gould, biólogo, paleontólogo y divulgador científico.

Que la Sra. Botella hablase así, sería ya lamentable. Que lo haga ocupando el cargo que ocupa es, además, irresponsable, peligroso.

Earth Day De lo que la lleva a hablar así no sé si prefiero que sea ignorancia y que dentro de un tiempo se entere y rectifique, o que se trate de exigencias del guión, en cuyo caso tendría un serio problema de incompatibilidad entre su agenda y las labores teóricas del cargo que ocupa.

Ya puestos, en el primer artículo hay otra frase que me inquieta. Dice Doña Ana que hay que liberalizar más suelo para "abaratar la vivienda". Y lo primero que veo es cómo se refuerza mi idea de que no vive en este tiempo, que sigue anclada en los tiempos en los que se pensaba que éramos el centro del universo.

La lista Robinson

He leído en un par de sitios, hace poco, sobre las listas Robinson. Me llamó la atención porque hace mucho que supe de su existencia, aunque nunca había sabido dónde había que apuntarse, o siquiera si eran un invento americano y aquí no había. Concretamente, y según su propia web, nacieron hace 14 años, orientados (obviamente) al correo postal.

En esta ocasión sí aparece el lugar, esta página web. Para los ciudadanos, es posible registrarse solicitando de forma expresa no recibir publicidad telefónica, postal o por correo electrónico.

A estas alturas uno está ya acostumbrado a vivir entre SPAM, buzoneos y diversos rollos similares; las medidas que se pueden tomar se toman, y listo. Me sigue pareciendo buena idea, pero no creo que me moleste en apuntarme.

Una de las razones en contra la vi aquí. Consideran que, para que esto funcionase, haría falta una redacción clara del Reglamento de protección de datos, que remitiera a un organismo oficial o a la misma AEPD. No es viable obligar a consultar cualquier fichero donde los destinatarios puedan haber expresado su deseo de no recibir publicidad.

Por otra parte, si pensamos de acuerdo a las medidas a las que me refería, deben saltar las alarmas cuando cedemos nuestros datos a esta Federación (de empresas de comercio electrónico y marketing directo) con el fin de que ésta se los venda a otras empresas. Sí, se supone que las que puedan acceder a los datos lo harán según un contrato que les obligue, precisamente, a respetar esa inclusión. Y también a consultar la lista, cuando vayan a realizar una campaña de marketing.

Pero por otro lado, hay dos pegas: nadie obliga a las empresas a consultar la lista (y, dado que tiene un coste, muchas no lo harán) y... no sé, poderse descargar un fichero lleno de datos con DNI, nombre, dirección y correo electrónico... Seguro que muchos andan rapiñando emails por la red con un coste/beneficio peor.

Aun si fuera obligatorio todo esto para los anunciantes, se entiende que no se puede enviar publicidad a alguien si sus datos coinciden exactamente con los del fichero. Con cambiar una minúscula, un espacio, cualquier otra cosa, nos lo saltamos. Mejor será prevenir.

2009/07/03

Subastas inversas y timos varios

En Intereconomía se han apuntado a los ingresos por SMS. En tiempos eran una emisora seria; ¿alguien se imagina al Financial Times haciendo algo parecido?

En fin, que hay unos cuantos concursos donde, para participar, hay que enviar mensajito con coste de un euro y pico. El que más extraño me resulta es que ofrece la posibilidad de ganar un Peugeot 207 mediante un procedimiento de subasta inversa: hay que mandar un SMS con la cantidad que queremos pagar. Si la puja es la más baja y no la ha enviado nadie más, será nuestro por ese dinero.

Y ayer, por más vueltas que le daba, no le encontraba sentido. Si abro hoy el concurso y le digo al vecino de abajo que puje por 0,01 euros, el coche es suyo. Se acabó el concurso. Y venga, que mande mensajes la gente. Me parecía demasiado evidente el timo, pero no veía otra posibilidad.

Hoy, buscando un poco y leyendo las bases, he descubierto el matiz que me faltaba: al enviar una puja repetida, se anulan todas las pujas por esa cantidad, pasadas y futuras. De ese modo se eliminan las más bajas y se abre camino para las más altas.

Por el camino he encontrado un blog interesante, TenCuidado. Por lo que he visto se centra en el mundillo de los concursos televisivos, sobre todo los del tipo "Si sabes de qué color era el caballo blanco de Santiago llama al 807..." y otros de similar nivel de exigencia. Siempre que la solución sea la buena, y sin posibilidad de usar atajos.

Hablo de timos en el título del post, y hasta se lo pongo como etiqueta, y al final no hablo de ninguno. Sí, es cierto, pero como dicen en este blog, recuerda: ¡en este mismo instante, alguien está intentando tomarte el pelo!

2009/07/01

Las ayudas a los coches

Pero qué cansino, oiga, otra vez hablando de esto. Pues sí, si es que sigue de actualidad.

Hace un rato oía en la radio a Antonio Romero, presidente de Faconauto, patronal de concesionarios, congratularse porque, gracias al plan 2000E, la venta de coches nuevos ha subido este mes de junio un 14%, después de 31 meses consecutivos de caídas. Eso sí, estaba un poco mosca porque los 1000 euros que iba a poner el Estado aún no se habían visto, los han adelantado los concesionarios y están a la espera. Lo mismo ocurre con los otros 1000 que iban a poner los fabricantes. Eso les ha quitado 60 millones de euros de liquidez (entiendo que han vendido 30.000 coches).

Lo primero que pienso es que si con 2000 euros de descuento se vende tanto, lo mismo es que hay un problema de precio. Y que si quienes no compraban se han decidido ahora, habrá que ver cuánto dura. Y qué ocurre cuando se acabe el chollito, claro: bajarán las ventas, el 14% y otro poco, y será horrible.

También me planteo que si el gran problema que tienen de bajada de ventas se arregla con descuentos, ¿por qué no asumen ellos un menor beneficio y siguen vendiendo? Porque, por mucho que el Estado gane en impuestos más de lo que pone, le toca poner pasta. Y esa pasta no es ni del que compra ni del que vende, sino de todos.

Por cierto, parece que, en contra de lo que dije, si hay rebajas buscamos dinero donde sea. Luego habrá que ayudar a las familias que, con coche nuevo, no lleguen a fin de mes. También sobre el post del enlace: siendo la media nacional del 14%, en Navarra han tenido un aumento de un 87% y en Madrid no llegan al 2%.

Tenía que pasar

Hoy, 15:36, en [stream] Intereconomía:

En París, Obama ya tiene su figura de cera. El mandatario estadounidense tiene ya su réplica en el museo Grevin de París. A partir de ahora, Obama aparecerá junto a sus homólogos el francés Nicolas Sarkozy, la alemana Angela Merkel y el ruso Vladimir Puton.

¿En qué estarían pensando?

La venganza de los jubilados

Hace ya algunos días, tantos que he estado por dejarlo pasar. Pero me resisto a no contar nada sobre los cinco jubilados que se vengaron de su broker, sorprendiéndole al salir de una cafetería, metiéndolo en el maletero de un coche y torturándolo durante cuatro días, hasta que consiguió avisar a la policía.

¿La culpa de la víctima? Haber invertido los ahorros de los otros cinco (2 millones de euros) en el sector inmobiliario de Florida. No se dan más detalles de la relación que había entre los cinco, o entre ellos y el broker.

Lo que me llama la atención es el aspecto de que los desafortunados inversores se tomen la justicia por su mano. No me extrañaría nada si alguien me hubiera dicho que era el argumento de una película de Alex de la Iglesia, de Pedro Almodóvar (película antigua; en una reciente no encajaría) o algún otro director español. Luego he recordado que, ya hace bastante, se estrenó la película Justino, el asesino de la tercera edad. Supongo que, como no llegué a verla, no me he acordado directamente de ella.

Los ancianos se enfrentan a 15 años de cárcel (lo mismo pueden coincidir con Madoff y hablar de sus cosas)