2009/06/22

Fuera de contexto

Me acuerdo aún de cuando era más pequeño, menos espabilado, y me parecía que eso de que los periódicos fueran de un lado o de otro era poco probable. Al fin y al cabo, la verdad es la que es y, o bien mienten (y alguien les acusará de hacerlo, será evidente y quedarán fatal) o bien cuentan lo que hay.

Luego llegué a comprender que no es necesario mentir, que basta muchas veces con contar lo que queremos y callar lo que no. Pero, de todos modos, lo que se cuenta es lo que es, y lo que no se cuenta seguro que se oye por otro lado; no hay mucho margen.

Y claro, con el paso del tiempo llegué a comprender la cruda realidad. Y es que ella, la realidad, tiene mil caras. Mil maneras de contar las cosas, sí, destacando unos aspectos y dejando otros en penumbra.

Pero teniendo ya claro todo esto, aun así, me sorprendió el otro día [pdf] una noticia por sutil, por cómo la omisión de una frase cambia casi totalmente el sentido de la que sigue. Que era, por cierto, el titular.

Uno ve ese titular y lo primero que le viene a la mente es "anda la tía esta, no necesita abuela". Que no digo que sea malo tener alta la autoestima, desde luego, pero lo que uno piensa es que la chica se siente injustamente tratada.

Pero si leemos la noticia resulta que, tras la entrevista realizada por el redactor, incluye una serie de preguntas realizadas por lectores y las respuestas correspondientes. Entre ellas, leemos:

¿Qué tiene Penélope Cruz que no tengas tú? Porque en físico y mente, le das mil vueltas. Juan

No sé qué tiene que no tengo yo, pero me siento muy afortunada de estar donde estoy."

Igualito, ¿no? Diría incluso que por lo sutil e inofensivo, al redactor le pasó desapercibido este efecto, que no buscaba.

2009/06/20

Semilllas del Prius (11)

¿Qué? ¿Once? ¿Y el diez? Si te has dado cuenta, enhorabuena, tu capacidad de observación es alta. Digamos que el 10 se lo hemos puesto al post anterior que, aunque no tenía semilla que plantar, sí traía foto de las cuatro que ya han asomado.

Y en éste sí toca semilla. La Koelreuteria Paniculata o Jabonero de la China, Farolillos o Sapindo de China. El extraño nombre científico deriva del de un señor, Koelreuter, un naturalista alemán del siglo XVIII.

Lo más interesante del mismo es su vistosa floración, que se mantiene incluso tras caer las hojas. Eso sí, me parece bastante enclenque. No aguanta muy bien el frío, ni las podas, puede atacarle la mosca blanca, y es sensible al gusano cabezudo. Éste, hay que capturarlo, o cargárselo metiendo alambres por los agujeros. Vaya tarea...


Toda la serie

2009/06/16

Prius 2009, ya a la venta

Me sorprendió el otro día que ya hubiera lista de precios para el mercado español, y me vuelve a sorprender saber que ya está a la venta el nuevo Prius.

En efecto, la web de Toyota España ya se refiere a él al elegir el Prius.

Digo que me sorprende porque esperaba que, en la línea habitual de su relación con los actuales priuseros, nos avisaran con cierta antelación, nos montaran un evento como aquél, o nos pusieran los dientes largos haciéndonos una oferta.

Jo, que yo estoy haciendo los deberes, y voy bastante bien...

En fin, seguiremos hasta el final a ver qué ocurre. Mantenemos la esperanza.

Ah, a modo de resumen, los precios de los tres modelos del nuevo Prius:

  • ECO 22.850 €
  • Advance 24.960 €
  • Executive 28.210 €

En comparación con el precio del modelo anterior, parecen bastante sensatos.


Toda la serie de las semillas

Garoña, ¿cerrar o dejar abierta?

Nuclear sí, nuclear no. Es el gran dilema, el que últimamente quita el sueño incluso al presidente del gobierno.

La decisión que debe tomar es cerrar Garoña tras terminar sus 40 años de vida útil prevista, o permitir que funcione otros 10 años, ampliación factible según el Consejo de Seguridad Nuclear.

Es un asunto éste que no me termina de quedar claro, aunque me tire más el no. Ya escribí un post citando a Greenpeace, con sus 10 razones en contra de la energía nuclear.

Últimamente abundan los artículos sobre este tema. En general, diría que son mayoría los que defienden la energía nuclear. Antes de caer en un argumento ad numerum, hay que considerar que el fin de la energía nuclear perjudicaría a un sector hoy poderoso, con capacidad de crear información, de aparecer en las noticias. Más, desde luego, que quienes se oponen a esta energía.

De todos esos artículos, hoy he leído uno en El faro de Vigo. En él, un físico nuclear, implícitamente calificado de progresista, para así resaltar su posicionamiento a favor de esta fuente de energía, se pronuncia a favor de esta fuente de energía.

El problema de este asunto es que todos los argumentos son de alto nivel, no es algo que cualquiera pueda comprobar saliendo a la calle. Hablamos de datos, de efectos y consecuencias que sólo quienes saben del tema pueden valorar correctamente. Y las versiones de unos y otros no cuadran. Es por ello que, en sí mismo, el artículo no levanta sospechas, los datos pueden parecer razonables al lector medio.

Pero hay algo que sí me llama la atención. Habla de Greenpeace, y considera que lo que hacen es desinformar, concretamente con el decálogo que citaba. Y recalca que se trata de algo de los de aquí, dado que no dicen lo mismo los de Francia.

Le nucléaire propre et sûr est un mythe. Greenpeace fait campagne pour l'arrêt du nucléaire, "civil" et militaire, la fin du retraitement et la dispersion des déchets nucléaires.

También habla de Inglaterra, donde su antiguo director se ha hecho pronuclear.

With the government about to announce a new generation of nuclear power stations, we've published our case against nuclear power - and for the real solutions to climate change and energy security.

Sí, habla de su antiguo director. Cuya postura, obviamente, no tiene que coincidir con la de la organización.

Habría escrito un comentario en este sentido, pero no tienen. Son detalles como estos los que dan la pista. No puedo saber, en realidad, si dependemos de la energía nuclear que, se dice, compramos o, por el contrario, somos exportadores de energía y la nuclear representa menos de un 20% de la energía producida.

Pero si sobre alguien hace unas afirmaciones descalificando a quienes defienden la postura contraria, cualquier atisbo de falsedad quita mucha, pero que mucha credibilidad.

Sobre el cierre hay otros problemas; el funcionamiento de la central genera unos 700 empleos, directos o indirectos, y representa casi la mitad del presupuesto municipal de Valle de Tobalina, donde se encuentra. Así que han decidido unirse (junto a Endesa e Iberdrola, propietarios de la central) y pedir una compensación por lo que dejarán de recibir en los próximos 10 años.

¿Y por qué 10 años y no 50, ya puestos? ¿No estaba fijada la fecha 2011 desde hace 38 años?

Hasta el cierre, si tiene lugar, hay al menos año y medio. Es poco, sí. Pero si en lugar de protestar sin más, presentasen un plan alternativo con un plazo de 10 años, puede que se consiguiera más. Porque en otro caso, dentro de 10 años estaremos como ahora.

2009/06/15

Semillas del Prius (9)

Vamos con retraso en esta ocasión. Varias actividades han hecho que se me pase el fin de semana volando, y la semilla de la semana ha sido enterrada hoy.

La Sophora Japonica, árbol Pagoda o Acacia del Japón es similar a la Robinia. Es uno de los más bellos árboles de la familia Leguminosae.

A ésta no le hace falta, pero estoy por darle yo con el sulfúrico. Resulta que todas las partes de la planta contienen un principio purgativo tan activo que incluso, torneando la madera se pueden sufrir cólicos. Si las hojas que caen en Otoño lo hacen en agua de estanques, vuelve esas aguas laxantes. Bueno, de momento, y si crece, me lavaré las manos después de tocarla.

Por lo demás: crece a una velocidad moderada hasta los 15-20 metros y más lentamente después, y puede vivir unos 120 años. Alguien la heredará, creo.

No es exigente en cuanto a suelos, pero prefiere los profundos. Lo tendremos en cuenta. De momento que se apañe con el vaso de yogur, y más adelante le buscaremos algo mejor.


Toda la serie

Ordenadores para todos y libros de texto

Graze hacía hace poco en su blog su reflexión acerca de la propuesta realizada por Zapatero de poner un ordenador a cada niño de 10 años.

Le dejé un comentario recomendando la lectura de otro post, que imagina un posible escenario donde ese ordenador, personal para cada niño, pueda ser el camino para el futuro que Stallman imaginaba en Derecho a leer, donde los libros de texto estarían en el ordenador, y serían personales e intransferibles.

Remata la carambola [en] otro post que leo hoy. Seth Godin determina, directamente, que asignar un libro de texto a una clase es erróneo, una mala práctica. Se trata de textos cuyo contenido, más allá de los dibujos o las florituras, no resulta innovador, no cambia especialmente. No aporta grandes avances, por lo que el valor que aportan sobre un texto anterior no es significativo.

Tampoco tiene sentido que sean una mera colección de conocimientos a memorizar, en un mundo de hipertexto, enlaces, wikipedia. Aportarían valor si dieran un contexto, una base que diera sentido a las informaciones que ya están disponibles en otros sitios.

En muchos casos, ni están al día, ni su contenido se adapta perfectamente al del curso.

Todo esto, según él, por un precio de entre $50 y $200 por libro. Se refiere a libros de marketing. Un nicho muy concreto, que él considera posiblemente representativo de otros textos de enseñanza superior.

¿Qué solución propone? Es parte del trabajo de catedráticos y demás profesores publicar textos. Por ello, deberían dedicarse a publicar capítulos, o breves reseñas sobre diversos temas, y ponerlos a disposición del público.

Luego, cuando un profesor empezase un curso, dedicaría un rato a buscar entre las referencias a los temas que formen el contenido del curso y haría una selección que cada alumno podría leer en línea, descargar o imprimir. Ahorrando así a cada alumno un buen dinero. Y concluye diciendo que si un profesor no hace esto, debe ser considerado culpable de robo o de dejadez.

Este artículo ha animado a mucha gente a contestarle (dado que no veo comentarios, supongo que lo han hecho por email privado). Un 94% de ellos muestran su acuerdo, y vienen principalmente de estudiantes, padres de estudiantes, antiguos estudiantes. El resto defiende argumentos en la línea de que el sindicato no permitiría ese cambio, que los libros de texto son buenos, que los profesores cobran poco, o están demasiado ocupados. De éstos, ninguno es de usuarios de libros de texto.

Le han hablado de [en] Flatworld y de [en] Quirk. Yo añado [en] Motion Mountain (traducción parcial al español). El primero reúne diversos textos académicos; no sé nada sobre su calidad o amplitud. El segundo enlace permite descargar gratuitamente un libro sobre eMarketing, también a la venta en papel. Y el tercero es el proyecto de una asociación sin ánimo de lucro, cuyo propósito es "realizar una introducción a la física sencilla, amena, motivadora y actual". A éste le eché un vistazo y, dentro de lo atractivo que puede ser cualquier libro de física, tiene buena pinta.

Yo creo que el conocimiento "básico", el que debe aparecer en cualquier libro, ya ha sido escrito suficientes veces. Y si aún no hay ninguna versión de dominio público, seguro que hay mucha gente dispuesta a escribirla. En este sentido, y dentro de las ciencias puras, no veo impedimento a la creación de "el libro". Posiblemente habría que disponer de una organización de referencia, que lo supervisara y diera su visto bueno; supongo que ya se hace algo parecido con los libros actuales.

Las ciencias de carácter más social empiezan a ser más complejas. Pienso en libros de historia, ciencias sociales, o incluso geografía. Escribir "la verdad" sobre estos asuntos es más difícil, pues dejan mayor lugar a opiniones o ideologías.

Ignoro cómo se podría avanzar en este sentido. No sé qué se necesita para que un libro sea elegible como texto de referencia. Lo que parece claro es que hay muchos intereses en este sector, así que no será un camino fácil...

2009/06/11

Prius en la Policía Municipal

En Madrid resulta ya normal ver Prius haciendo de taxi. Ayer, sin ir más lejos, en un rato que estuve en Madrid, vi 3 Prius. De ellos, 2 eran taxis.

Pero esta misma semana he visto también un Prius con otra "profesión". Y le eché una foto:

Prius como coche de policía municipal

Estaba en el Retiro, sitio que me parece especialmente adecuado para usar este coche.

Creo que quienes lo usen coincidirán conmigo es que es demasiado "blandito" de chapa/pintura (ver esquina) y los bajos son demasiado bajos (la pieza de plástico trasera inferior está despegada).

Y el Prius nuevo es aún más bajo...

Prius 2009: equipamiento y precios

Hace ya casi tres meses desde la presentación del Prius 2009 en Madrid. En aquel momento nos hablaron de las novedades que traería, y mostraron los distintos paquetes que estarían disponibles, pero sin hablar de precios.

He visto hace nada una [en] tabla con los distintos paquetes disponibles y sus precios para Estados Unidos, que pensaba traducir y colocar aquí, para hacernos una idea. Pero llego tarde. Resulta que se me han adelantado.

Parece ser que Toyota ha preparado un evento en Suecia para periodistas, donde sí han tenido la oportunidad de recorrer unos cuantos kilómetros al volante del nuevo coche. Y aparte de un pequeño resumen, que promete ampliar, el autor muestra ya los precios oficiales para España.

Yo me limitaré a comentar las diferencias con lo que tendrán los norteamericanos. Los precios en dólares son similares a los precios en euros (por tanto, y dado el cambio actual, allí cuestan un 70%). Allí cuentan con 5 niveles de equipamiento. Nuestro modelo "Eco" se parece a su nivel "II"; aún tienen un nivel "I" cuyo equipamiento aún no está definido, pero que costaría $1000 menos. Sobre el nivel "II": incluye control de crucero (el Eco, no).

Al nivel "III" le añaden Bluetooth, radio/CD/MP3 JBL con cargador de 6 CD y 8 altavoces. Aquí no se habla de JBL por ninguna parte. Teniendo en cuenta que desapareció al pasar del modelo más antiguo al actual, no creo que vuelva a aparecer. La posibilidad de conectar radio por satélite aparece (en distinto grado) en todos los niveles de los Prius americanos. Supongo que allí es algo habitual, mientras que aquí no.

El modelo Advance cuenta con cosas que allí se reparten entre los niveles "II", "III" y "IV". Las ruedas 215/45 R17 con llantas de 17" sólo aparecen en el nivel "V". El homelink (nivel "IV"), que ya llevan los modelos actuales, no lo traen aquí. Es algo así como un mando de la puerta del garaje integrado en el retrovisor. También incluye un ionizador "Plasmacluster", imagino que integrado en el climatizador.

Los paquetes con "extras" son independientes aquí, pero allí no. El paquete de Navegador NO incluye el IPA, que se reserva para el de "Tecnología avanzada". Reduce el cargador a 4 CD (en lugar de 6); no sé si aquí será igual o, directamente, se sustituye éste por un disco duro para llevar MP3.

El paquete de "Techo solar" lleva incluido el paquete "Navegador". No está disponible para el nivel "V", imagino que porque lo que añade este nivel son las ruedas grandes.

Y por último, el paquete de "Últimas tecnologías" incluye los paquetes anteriores y además, como aquí, el CC adaptativo y sistema pre-colisión, el IPA (como ya he dicho) y, además, la asistencia a la permanencia en carril (LKA).

Este sistema (LKA) no está disponible aquí, a pesar de que en otras marcas lleva ya un tiempo (ejemplo: Citröen, a partir de los C4 y similares).

De lo que no hablan allí es del HUD, de modo que es posible que no lo tengan.

2009/06/09

¡Que viene, que viene la TDT!

Lo de la TDT es un asunto la mar de curioso. Desde hace unos años (2005) está en marcha el plan de implantarla en toda España, y en teoría éste será el último que se emita señal de televisión analógica. A partir del 2010, sólo TDT.

Logo TDTLo curioso es que entre la gente que conozco, nadie tiene clara la necesidad de este cambio, ni siquiera su conveniencia.

Hemos tenido que comprar decodificadores. O, aprovechando, echar el resto y cambiar la tele. Hemos tenido que modificar la instalación de antena de la comunidad de vecinos. Y en algunos casos, al menos, estamos igual o peor que antes (yo, sin ir más lejos, conozco un par): resulta que la instalación de la antena se hizo hace tiempo. Total, había que hacerla, pues adelante. En muchos casos aún no había llegado el decodificador a casa, así que no se pudo probar nada.

Y ahora que hay decodificador, resulta que no se ven muchas cadenas. No ya las nuevas, sino las de siempre. No sabía si echar la culpa a la señal o a la instalación; pero hace poco vi que, en uno de los dos casos, los pisos de arriba sí veían bien la TDT. O sea, culpa de la instalación. Vete ahora a buscar al instalador... nada, a modificarlo de nuevo. Mientras tanto, conozco a quien tiene sintonizadas las versiones analógicas de siempre, y también a quien tiene en el salón, delante de la novísima pantalla plana, la tele de tubo de antes.

La calidad de la imagen se podría decir que es mejor. Pero antes, con o sin nieve, veíamos tele. Ahora, o lo vemos bien, o no vemos nada. Y si ya antes lo veías bien, tampoco mejora tanto. En cuanto a contenidos, flojito. Algún canal de música, canales B de refritos, y teletiendas y timoconcursos.

La funcionalidad de subtítulos o doblajes en varios idiomas, información adicional sobre los programas... nada de nada. Únicamente la EPG, que estar está, algo es algo, pero deja bastante que desear.

¿Dónde esta la ventaja? Podría ser que el espectro radioeléctrico estuviera tan lleno que diera algún problema (o, simplemente, no pudiera crecer). La promesa de más canales y contenidos de calidad, nada de nada. Poniéndome cínico, podría decir que ha sido un invento para generar empleo en el sector de los antenistas y fabricantes de cacharritos.

Y si no ha sido bastante, cuando estemos ya descansando de todo esto, inventarán los canales TDT de pago y, como nos descuidemos, habrá que cambiar los receptores. Al tiempo.

Con todo esto alrededor, me sorprendió enterarme de que [en] en Estados Unidos andan igual. Allí, el apagón analógico estaba previsto para el pasado 17 de febrero, aunque se aplazó por problemas relacionados con el programa de cupones y la educación de la gente. Parece que muchos no tenían claro qué es lo que tenían que hacer. Y la autora del post sugiere ayudar:

  • Regalar los cupones sobrantes. Estamos en Estados Unidos, el reino de los cupones. Como el gobierno ya no da más cupones (sí, el gobierno daba cupones de descuento), si no has usado los tuyos, dáselos a alguien.

  • Instruir a quienes tengan televisores antiguos. Muchos piensan que tendrán que cambiar de televisor, al no saber de los decodificadores.

  • Comprar a alguien un decodificador. Aprovechando cupones o no. Mucha gente siente cierto respeto por las tiendas de electrónica, así que puede ser un favor grande.

  • Ayudar a la gente con la instalación. Algunos, aunque tengan en casa el decodificador, no sabrán qué hacer con él.

Creo que Bill Bryson podría haber incluido un capítulo al respecto en su libro Historias de un gran país, al juntar al menos dos tópicos: los cupones, y la autoayuda. Y no es que me parezca mala idea, de hecho ya he instalado decodificadores/televisores en tres casas, pero hacerlo no me transmite la misma imagen que ese post.

Allí, por cierto, hay de todo: desde los que están muy contentos (es como la TV por cable pero gratis, y se ve estupendamente, el televisor viejo parece nuevo con el decodificador) hasta quienes no lo ven con buena calidad o, simplemente, no le encuentran la ventaja.

En cualquier caso, y si no os habéis puesto las pilas: aunque no le veamos la gracia ni nos apetezca el apagón analógico será, sí o sí. Si pensáis seguir viendo la tele, tendréis que pasar a la TDT. Y si no, siempre podéis aprovechar para leer más.

Información técnica, en la wiki y seguro que en muchos más sitios. Información oficial, incluyendo la fecha del apagón pueblo a pueblo, en el [pdf] Plan nacional de transición a la TDT, del Ministerio de Industria.

2009/06/08

Capoeira en Pinto

¿Pinteño, te apetece aprender capoeira y no tienes dónde? Estate atento, porque pronto, no más tarde del principio del siguiente curso, va a haber movimiento.

¿Que no sabes lo que es? Echa un ojo a este vídeo:

En vez de en el Templo de Debod, ¿qué tal en el Juan Carlos I?

Puedes preguntar al Profesor Pena en la web Abalô Capoeira, en la sección Contacta.

2009/06/07

Semillas del Prius (8)

Nueva entrega, y ya estamos en la recta final: después de ésta, tres más.

De nuevo, otro miembro de la familia del pino. En este caso, el Pinus Pinea, o pino piñonero.

De éste cuentan sobre todo lo relacionado con el piñón. Encuentro curioso el texto de la wikipedia, hablando de los piñeros:

La temporada de recogida de la piña se establece entre los meses de noviembre y enero por los piñeros todos los años, únicas personas autorizadas por los ayuntamientos para la temporada teniendo como requisito entre otros el estar dado de alta en el paro agrícola, pudiendo obtener tras la temporada de recogida aproximadamente 1,5 millones de pesetas por su trabajo en esos meses

No habla del ámbito al que pertenecen estas afirmaciones. Por las pesetas suponemos que se trata de España, aunque si los árboles son de jardines entiendo que su regulación será de ámbito municipal. En fin, mera curiosidad.

Por lo que respecta a la planta: que nace de semilla con una probabilidad alta (las cuales NO necesitan de un baño en sulfúrico), que sus raíces son profundas y de crecimiento rápido, con lo cual habrá que trasplantar pronto.

Para cerrar, la familia Pinus:

P. Pinaster o resinero

P. Halepensis o marítimo

P. Pinae o piñonero

Me sorprende, de lo que leo, averiguar que el Pinus Pinae es una especie "en peligro" (o sea, que no es que se vaya a extinguir mañana, pero ojo).


Toda la serie

2009/06/05

Aguirre y la Seguridad Social

He oído esta mañana algo que me ha dejado mosqueado. Citaban a Esperanza Aguirre, diciendo que iba a eximir del IAJD a los madrileños que realizasen un cambio de hipoteca, y que daría cobertura sanitaria a los que pierdan el paro.

Y yo pienso que si, por el hecho de estar aquí, es suficiente (o casi) para tener derecho a asistencia sanitaria, ¿qué menos cabe pedir de quien haya estado cotizando, por mucho que durante un tiempo no haya podido hacerlo?

En efecto, poco ha tardado la respuesta: La Seguridad Social recuerda a Aguirre que la asistencia sanitaria es universal y gratuita en España.

A ver si con lo de las hipotecas vamos mejor...

2009/06/04

De papel de oficina a papel higiénico

Máquina que convierte hojas en papel higiénicoDespués de hablar hace unos posts del papel reciclado o no, encuentro hoy una curiosa noticia.

En Japón han inventado una "maquinita" a la que se le echa papel usado de oficina, y produce rollos de papel higiénico. Hasta aquí, parece una idea estupenda.

Pero como dicen, ya puedes convencer al departamento de contabilidad de que sale más rentable gastar 65.000 dólares/45.650 euros en esta locura, que enviar al conserje a la tienda de abajo para que compre el típico paquete de 20 rollos y doble capa. Además de que para conseguir dos rollos, los 600 kg de maquinita necesitan 1800 hojas A4 (7,2 kg) y 1 hora.

No parece muy práctico... Eso sí, tienen planes de vender 60 el primer año.

2009/06/02

Bicicrítica en Pinto

Por primera vez, esta reivindicación festiva de la validez de la bicicleta como medio de transporte urbano llega a Pinto. No es precisamente que la gente lo haga; es, como todos los actos festivos, algo simbólico.

En este caso nos juntamos unas 35 personas, la mayoría con su bici y alguno en sillita o remolque, la mayoría ciclistas habituales y alguno animado por lo festivo del paseo. Anduvimos una hora dando vueltas por Pinto, preocupándonos por los coches menos de lo habitual, sin prisas y, como decía, espero que dando envidia sana a parte de la gente que nos miraba desde la acera o, incluso, desde dentro de su coche, atascado en algún punto. Niños en bici, sí

Tuvimos nuestro encuentro con la Policía Municipal. Bajando la calle, a la altura del punto limpio, nos dijeron que no circulásemos en pelotón sino en fila de a uno. Y lo intentamos hacer así, por mucho que nos pareciera contraproducente. Supongo que ellos pretendían que no entorpeciéramos el tráfico. La cuestión es que no podemos, pues nosotros mismos somos tráfico. Y circulando en fila de a uno ocupamos más.

Podríamos ir por un lado, pasar desapercibidos, pero tenemos derecho a utilizar la calle igual que los coches, y por nuestra seguridad nos conviene hacer saber a quien viene detrás que estamos ahí, en el carril, y que si nos quieren adelantar deberán ocupar el carril contrario. Si vamos por un lado, el metro y medio de separación que, por ley, deberían dejar al sobrepasarnos, se le olvida a todo el mundo. No contamina, no gasta gasolina. Pedaleamos por tu salud

Termino con una reflexión leída hace poco en la lista de correo de Pedalibre. Alguien escribía acerca de un conocido, ciclista, que iba en bici a trabajar. Un día se puso una mascarilla y, al ver cómo terminó de negra, aparcó la bicicleta. La reflexión era que si ahora iba andando no ganaba nada en ese sentido y, si iba en coche, había pasado de ser parte de la solución a ser parte del problema.


Más información en el Blog de la bicicrítica de Pinto, de donde he reutilizado las fotos.

2009/06/01

Efecto boomerang en Monsanto

Copio el título de esta noticia que, más allá de la simpatía que despierta cómo al "malvado" le crecen los enanos, muestra uno de los efectos perversos, imaginados desde siempre por quienes estamos contra los transgénicos, y siempre desmentidos por sus promotores.

La cuestión es que en Estados Unidos hay unas enormes plantaciones de soja. Una variedad de soja resistente a un tipo de herbicida, que se le aplica para matar todo lo que crece alrededor salvo a ella misma, que lo soporta por su modificación genética.

Parece que ha nacido ahora una variedad de amaranto, hierba "indeseable", que por hibridación ha conseguido hacerse con el gen resistente al herbicida. La presión que éste ejercía sobre la población de malas hierbas ha acelerado el desarrollo de esta variedad de amaranto, que crece por doquier y que, debido a la enorme extensión de las tierras, es inviable eliminar: la única forma de hacerlo es arrancando a mano las matas, una a una.

Así que los cultivadores han abandonado 5000 hectáreas de tierra. Según la noticia, muchos cultivadores se plantean renunciar a los OMG y volver a la agricultura tradicional, tanto más cuanto que las plantas OMG cuestan cada vez más caras y la rentabilidad es primordial para este tipo de agricultura. Así, Alan Rowland, productor y vendedor de semillas de soja en Dudley, Missouri, afirma que ya nadie le pide granos Monsanto de este tipo, mientras que en estos últimos tiempos este sector representaba el 80 por ciento de su comercio. Hoy los granos OMG han desaparecido de su catálogo y la demanda de granos tradicionales no deja de aumentar.

El colofón es que el amaranto es una planta sagrada para los incas. Cada planta produce una media de 12.000 granos al año y las hojas, más ricas en proteínas que la soja, contienen vitaminas A y C, y sales minerales.

De modo que ahora tenemos una planta que soporta la mayoría de los climas, tanto las regiones secas como las zonas de monzón y las tierras altas tropicales, y no tiene problemas ni con los insectos ni con las enfermedades con lo que nunca necesitará productos químicos. Y digo yo, que si le atacaran las malas hierbas, se le podría echar el superherbicida para defenderla.

O sea, que la modificación genética que realizó Monsanto sobre una planta ha pasado a una nueva especie (algo que consideraron imposible) lo cual, además, ha inutilizado el desarrollo original.

2009/05/31

Semillas del Prius (7) y resultados

Llega el verano, no según el calendario, pero ya se siente. Eso sí, yo, flemático e imperturbable, sigo con la rutina plantatoria.

La semilla de la semana es de un árbol llamado Cercis Siliquastrum, más conocido como Árbol del amor, o Árbol de Judas. También como Algarrobo loco. ¡Qué variado!

Lo del ácido sulfúrico más estratificación parece ser requisito habitual. Del que estoy haciendo caso omiso, con cierto éxito. No deja de sorprenderme...

Cercis SiliquastrumA pesar de la higuera que menciona la Biblia, se dice que Judas se colgó de uno de estos árboles, de ahí el nombre. No sabemos de qué fuente vendrá este conocimiento, pero si lo dice la Wikipedia...

Me parece curioso que las flores son capaces de brotar directamente del tronco. Parece que se pueden comer en ensalada, o escabecharlas con vinagre. No creo que me dé por ahí...

También anoto que sufre con los trasplantes. Supongo que del vasito pasará a una maceta, y de ahí a la tierra. Si nace y crece, claro está.

La que sí ha nacido es la falsa acacia, la Robinia. O, según su nombre más popular, Pan y quesito.

De esta venían dos semillas, así que lo mismo le da por aparecer también a la otra. De momento me recuerda a los experimentos del cole, de meter una lenteja en algodón húmedo.

Y es que esto también es leguminosa. Al igual que la semilla de hoy, por cierto. Quién lo iba a decir, que había vida más allá de las legumbres del primer plato.

Por las muchas ventanas ya abiertas se va viendo qué hay detrás. Se parece bastante a esto...


Toda la serie

2009/05/29

Comunitae y los préstamos personales

Algunos de quienes leéis este blog seguro que habéis oído hablar de Kiva, o de Zopa. Ambos sitios web están dedicados a los préstamos, con muy distinto enfoque.

Kiva desarrolla la idea de los microcréditos: pequeños préstamos que, en ciertos casos, pueden significar mucho. Hablamos de financiar proyectos, normalmente ubicados en países en desarrollo, donde el crédito bancario no llegaría. Con él, los emprendedores locales pueden montar o ampliar su negocio, mejorar sus técnicas de cultivo, construir un pozo... Hay gente que, simplemente, lo entiende como un sitio donde donar dinero a fondo perdido, y asignarlo a distintos proyectos sobre la marcha. El sitio, no obstante, da la posibilidad de recuperar el dinero, una vez que éste ha sido devuelto.

Otro enfoque, radicalmente distinto, es el que permite prestar dinero a cambio de un interés, sólo que el préstamo se realiza entre personas. De este modo los bancos desaparecen, con lo cual el prestamista consigue un tipo de interés superior al que le daría un banco, y quien pide dinero puede conseguirlo igualmente a un tipo inferior a lo habitual. Zopa lleva un tiempo funcionando, al igual que Prosper, y se nota que van bien. Un vistazo rápido a cualquiera de ellas deja la impresión de que mueven dinero, que quienes piden y prestan mantienen diálogos bastante sensatos. Los tipos de interés, establecidos mediante subasta, están entre un 7 y un 20% (en estas webs), y el importe medio de los préstamos, según la segunda, ronda los 5000 euros.

Era un negocio que no había llegado a España, por lo que sé, hasta ahora. La web se llama Comunitae, la están montando todavía y, por lo que se desprende de los numerosos textos explicativos, va a ser muy, muy parecida a Zopa. A partir de 25 euros es posible prestar dinero. Es poco, pero como los préstamos se completan con dinero de mucha gente, todo puede ayudar. Por otra parte, es posible formalizar préstamos de entre 3000 y 15000 euros.

La web estudia tu solvencia y te asigna un nivel de riesgo, proponiendo un tipo de interés en función del mismo. Después, es la gente quien ofrece dinero y tipo al que lo prestaría, pudiendo no aceptarse al final el préstamo si el tipo fuera demasiado alto.

Comunitae gana dinero cobrando una comisión de apertura a quien pide dinero, y una comisión de administración a quien lo presta.

Si tienes dinero y te parece interesante la idea, están de oferta: si ingresas 1000 euros (o más) antes del 15 de junio, y los prestas antes de que termine el año, no tendrás que pagar el 1% de comisión de administración nunca. Yo ya me he apuntado...

De momento están captando usuarios, pero aún no han empezado a cruzar operaciones. Prevén hacerlo antes de que termine este verano.

Aunque no es exactamente el mismo negocio, creo que van a hacerle la competencia a partizipa.com, de quienes ya hablé. Por lo que sé tienen buenas ideas y saben llevarlas adelante, pero la web deja un poco que desear, y parte de quienes proponen proyectos en busca de financiación puede que terminen en esta otra.


Últimos de junio: ya han empezado a cruzar operaciones. Ya han cubierto el primer préstamo, pendiente aún de que termine el plazo de subasta. Los tipos que se están manejando andan entre el 7,5% y el 12%.

2009/05/28

Si no hay Casera nos vamos

Gaseosa Crus de PekínAlucino. Es normal que algo cotidiano, de siempre, que de tan habitual no se le presta atención, visto con unos ojos de fuera cobre otro matiz, resulte novedoso.

Pero me costaría imaginarme que una americana, de visita en Argentina, descubra la idea de [en] tomar el vino con gaseosa. O con sifón, que tanto da. Y le parezca una idea estupenda, digna de llevarse a casa.

Lo gracioso es que da en el clavo: la idea le parece buena en cuanto que puedes convertir un vino malo en algo bebible. Dado que el blog habla de los mil y un trucos para ahorrar hasta el último céntimo, cabe suponer que ahora, cuando la ocasión invite a abrir una botella de vino, ésta podrá ser peor siempre que haya burbujas.

Si es que estos americanos tienen mucho que aprender. Cuando descubran el calimocho o el tinto de verano...

La foto (miradla atentamente) la he "tomado prestada" de un post que me ha recordado una historia de hace unos años, la de la famosa gaseosa La crus de Gorbea, la que nunca toma Garaikoetxea. El audio parece que no funciona, pero lo tienen aquí.

2009/05/26

Mesas electorales y paro

Hace un tiempo ya leí en el 20 minutos, creo que en una carta de un lector, una idea que me resultó interesante. Pensaba que también era original, pero a la vista de lo que dice google, veo que no lo es en absoluto.

La idea es que los cargos de las mesas electorales, como las europeas del próximo domingo, sean desempeñados por parados. La gente que que opina esto, sobre todo, es quien ha tenido la mala suerte de tener que pasar el domingo encerrado en un colegio electoral. Está muy bien lo del privilegio de servir a la democracia y esas cosas, pero mejor la servimos yendo a votar y que lo del colegio les toque a otros.

El matiz que me parece más novedoso es el de que hay muchos parados que andan mal de ingresos. No les va a sacar de pobres, pero son unos 50 euros y la comida por echar el día allí. Y por lo menos, cabe suponer que no estarán cansados de trabajar toda la semana. Y por parados, en esta ocasión, no será...

¿Algún afortunado presidente o vocal? ¿Qué opináis?

2009/05/25

Pinto: puntilla a la movilidad ciclista

Adelanté a últimos del año pasado unas declaraciones extraoficiales sobre el cambio de rumbo de la política municipal, que entre otras cosas se vería reflejado, previsiblemente, en la actitud con respecto a la estupenda línea a favor de la movilidad ciclista que se estaba desarrollando. Hasta tal punto, que se llevó el Primer Premio de Sostenibilidad Local.

Y como guinda, como empujón que resultaría importantísimo en este sentido, y para aprovechar el desarrollo realizado, la noticia de que la Comunidad de Madrid entregaría bicicletas de uso público a varios municipios, entre los que se encontraba Pinto.

Una buena noticia sobre otra, ¿no?

Fin del sueño: una nota de prensa publicada por Aulaga dice:

Desde la moción de censura del pasado mes de diciembre, el nuevo gobierno tripartito ha paralizado todas las actuaciones iniciadas, siendo el caso más sangrante la no adjudicación del servicio de alquiler de bicicletas que ya se había sacado a concurso.

Así, el Ayuntamiento de Pinto había conseguido en el año 2008 una subvención de 200.000 euros del Consorcio de Transportes de la Comunidad de Madrid para instalar este servicio con 185 bicicletas de préstamo. Sin embargo, el nuevo gobierno municipal en vez de utilizar dicha subvención ha preferido devolverla, circunstancia que se agrava cuando observamos que en el presupuesto municipal aprobado para este año, 65 millones de euros, no se destina ni un euro a la promoción del uso de la bicicleta en Pinto.

No creo que lo haya entendido mal, pero dan ganas de leerlo otra vez. A un Ayuntamiento le dan dinero para llevar a cabo un proyecto, y lo rechaza. Sin más obligaciones, según entiendo, que la de dedicar el dinero al fin para el que se da.

Supongo que el gobierno municipal ha entendido que tal inversión sería dañina para el municipio, y por ello la rechaza, aunque le salga gratis.

A pesar de todo lo que hay en contra, los que ya son ciclistas van a seguir siéndolo. Y el próximo día 29 de mayo (último viernes de mes), a partir de 19 horas, se juntarán en el Parque del Egido, frente a la iglesia, para dar un paseo por Pinto.

Creo que en este caso la bicicrítica local no aportará tanta protección, al ser el tráfico más tranquilo. Espero que al menos aporte visibilidad ciclista y dé que pensar. A peatones, a conductores y a gobernantes.

Por cierto, publican en el número de mayo de la revista municipal, en una minúscula, que la Agenda 21 retomaría en este mes sus reuniones y calendario de trabajo. Habrá que ver cómo se digiere esto. O si no será un farol para contentar a los que supieron de la dejadez reinante.