Bookcrossing en el metro (de Japón)

Acabo de descubrir un blog gracias a este artículo que habla de un cruce entre el bookcrossing y las bibliotecas del Metro que, en Madrid, funcionan desde hace un par de años.

Allí han puesto estanterías en el Metro de donde se pueden coger libros sin necesidad de ningún trámite, con el único compromiso de devolverlo a la misma estantería al terminar. No debe de ser demasiado reciente; parece que se les ocurrió como idea para fomentar la lectura entre los japoneses.

Y lo mejor es que, por lo que se ve, funciona bastante bien...

La foto no está en ese blog. Aparece en Kirai, fuente original de la noticia, aunque en realidad tampoco la tomó él...

---

15 de julio: en la misma fuente leo lo que, lamentablemente, esperábamos: la Generalitat ha convertido en biblioteca el Metro de Barcelona mediante un sistema en el cual, dejando un libro, podías coger dos. Y cita a la Vanguardia, que publica que "las estanterías habilitadas están prácticamente vacías y en algunos puntos no había ningún libro justo dos días después de empezar el intercambio". Podríamos pensar que, a base de dejar uno y coger dos, se han terminado las existencias. Pero algo me dice que no es así...

El ahorro del Prius

A poco que uno busque por los foros, se verá inundado de exaltados comentarios hablando del bajísimo consumo del Prius.

Este mensaje se encuentra, sobre todo, en foros americanos. Parece que allí la gente está haciendo cuentas y, con la gasolina ¡a 0,67 euros/litro! derrochar no sale a cuenta. Hasta tal punto que en los concesionarios se los venden antes de recibirlos, e incluso los precios de segunda mano son iguales o superiores a los nuevos.

Pero claro, los motores diésel no se estilan allí. Ni, como cabe suponer, el consumo ha sido un factor importante, vistos los precios de la gasolina.

En España sigue habiendo diferencia si comparamos con otros coches de gasolina. Ahora, comparando con diésel, el consumo en litros/kilómetro no asombra. Un valor de 4,5 l/100km está bien, pero muchos coches diésel andan cerca. El dato de 4,5 l/100 lo he obtenido yo. Según especificaciones de Toyota, el consumo es menor; y dado que hay quien dice que, tras un rodaje, el consumo mejora, lo veo posible.

En cualquier caso, parece que el argumento "compensa pagar un poco más por lo que se ahorra de combustible" no es tan fuerte.

Pero es que hay más.

Según la famosa prueba de km77.com, los mantenimientos rutinarios salen por unos 80 euros uno y 180 euros el siguiente, cada 15.000 km. Y hay diferencias favorables con otros coches: las pastillas de freno se gastan menos (al tener freno eléctrico), el motor trabaja menos (ya que no trabaja siempre y, cuando lo hace, las condiciones son las mejores posibles), no hay embrague, ni caja de cambios, ni correa de distribución. Tampoco hay motor de arranque ni alternador.

El motor de combustión es pequeño (1,5 l) y, por tanto, sus caballos fiscales son pocos, 11,19. El Ayuntamiento de Madrid (no sé si será general) tiene una tabla en la cual la segunda posición llega hasta 11,99. Esto significa que el coste del impuesto de circulación es menor a otras alternativas. Varios ejemplos, los dos primeros extraídos de la web mitoyotaprius.mforos.com y no necesariamente actuales, los dos últimos obtenidos de los propios ayuntamientos hace poco:

Municipio	Prius	Otro
?	55	87 (HDI 2.0 90CV)
Alhaurín de la Torre	54,43	115,10 (VW Golf, 12 - 16 CVf)
Barcelona	68	144(12 - 16 CVf)
Madrid	61	131(12 - 16 CVf)
Pueblo zona sur de Madrid	35	73,88 (12 - 16 CVf)

Hay ayuntamientos que proporcionan otros beneficios. El de Madrid, por ejemplo, bonifica el 75% del IVTM los 6 primeros años. Pero para conseguir esa ventaja hay que haber dado de baja un coche matriculado en Madrid dentro de los 6 meses anteriores, con más de 4 años de antigüedad, que fuera nuestro desde hace más de 9 meses. En Barcelona está también subvencionado, aunque sólo devuelven el 25%.

Está exento del 100% del impuesto de matriculación. Aprovechando el cambio de normativa, casi todas las marcas han lanzado algún modelo con emisiones menores a los 120 g. Pero aún hay muchos coches que superan ese índice.

Además, dependiendo de dónde lo compres, puedes llevarte una ayudita. Por ejemplo, en Andalucía te dan 3.000 euros para ayudarte a pagarlo.

Y también a la hora de circular: oí que en Alcobendas, por ejemplo, no pagan por aparcar. En Londres pueden ir por el carril BUS-VAO con un solo ocupante. Y me gustaría pensar que próximamente, con el auge de estos coches y la cada vez mayor preocupación por el medio ambiente (real o de cara a la galería), el número de estas medidas aumente.

La frase del principio, por otro lado, es engañosa. No se puede comparar un Prius híbrido con uno que no lo sea porque no hay. Lo más fácil es compararlo con coches cuyo consumo es bajo. Pero es que al comparar coches distintos hay que tener en cuenta más cosas que el consumo. Habría también que comparar otros factores como seguridad, comodidad, suavidad y silencio, etc. Y de todo esto, el Prius está muy bien...

Todo lo que realmente necesito saber lo aprendí en el parvulario

El libro que empezó todo, propiedad del compañero de trabajo del que hablé, estaba hoy en su mesa. No un ejemplar cualquiera, sino aquél ejemplar. Se lo he cogido prestado, para repetir la jugada con él.

Como en el otro post, citaré alguna de las frases de la contraportada. Dicen ahí que "leer este libro hace que uno se sienta más sabio, más armónico y más humano". ¿Se puede pedir más? Hay más frases de este estilo, no menos ciertas, pero se parecen demasiado a algunas que ya usé en el otro post y no las repetiré. Al fin y al cabo el autor no inventa historias, sino que toma retazos de su experiencia vital y las convierte en estos exquisitos bocados.

Como suponía, tampoco tiene índice. Difícilmente podría, pues las historias tampoco tienen título. Y tampoco he encontrado entre ellas la que buscaba.

Seguiré haciendo esto cada vez que pase por mis manos un título del autor. Me valdrá como referencia, y también como excusa para releer, aunque sea a la carrera, sus estupendas historias.

Aquí van, por fin, los títulos. De nuevo advertiré que no los pone el autor, sino yo. Y me queda alguna duda relacionada con la traducción; pero como no tengo la versión inglesa, ante la duda, daré por bueno lo que hay.

Todo lo que realmente necesito saber lo aprendí en el parvulario Detergente en la lavandería La dama y la araña No grites a los árboles El ábaco y la calculadora El tesoro de San Saba Los rusos no son como nosotros Charles Boyer, una historia personal El paquete pegajoso La vida, el amor y los mapaches Escudo fecal Tal vez puedo estar equivocado Bomba Crayola Chicken fried steak Jugar al escondite Creer en la gente / busco coche Mr Washington, el nigger móvil Dientes de león Pulir el bastón Rastrillador y paleador Cubrir las apuestas Algo más que un barbero Gigantes, brujos y enanos Christmas en agosto Tacaño o generoso (¿dónde está el coro?) Mi regalo de Navidad Reloj de cuco

El tándem Rastrillaré sus hojas Contra la depresión, Beethoven Censos y estadísticas El zapatero lama De la mudanza al polvo cósmico La taberna del Búfalo. Bailemos Cables de arranque Los Montgolfier y la imaginación ¡Quiero volar! De las setas y otras cosas que no comprendo V. P. Menon y las 15 rupias Weiser, Idaho ¿Para qué sirve? El misterio de la avenida 25ª, Nordeste Teología en el NY Times Sociología en el cuarto de baño Antiguos alumnos Mariposas y polillas Milagros ordinarios Quiero un abuelo Todo lo que puedes imaginar es real Madre Teresa El final de Finnegan's Wake

Sillones siempre a mano

En nopuedocreer hablan de un sistema de sillones que ha sido presentado en la Academia de Diseño de Eindhoven. Consiste en que, cuando entras en la biblioteca, "enseñas" tu tarjeta a un sillón y éste te seguirá, cual fiel perrito, allá donde vayas. Hasta que salgas.

En España diría que somos más de plantar la carpeta en la mesa y tomar posesión de nuestro sitio, y lo de hojear en las estanterías, de pie.

Así que tengo alguna duda sobre la utilidad real, pero en cualquier caso el vídeo es de lo más curioso, sobre todo la última parte.

Como dicen en los comentarios, dada la información disponible (sólo el vídeo), no está del todo claro que sea algo real y no un montaje. Siguiendo el enlace del vídeo llegamos a la página web de su creador. EL producto se presenta como idea, como posiblidad, sin que se trate de una página donde los vendan. Así que sí, podría ser un montaje, pero sobre una idea con posibilidades de ser real.

¿Cómo? Se me ocurre que cada sillón podría llevar el lector de la tarjeta RFID, aunque para funcionar tendría que manterse siempre a corta distancia de la tarjeta, y saber en qué dirección se mueve ésta. Se me antoja complicado. La opción de que hubiera sensores distribuidos por la biblioteca serviría para que nuestro sillón estuviera cerca, por ejemplo, en zonas específicas para ello, distribuidas en distintos lugares. Más sencillo, tal vez incluso más útil, pero menos espectacular.

Eso sí, la utilidad que veo más interesante, la de poder montar y desmontar salas de conferencias, mesas redondas o lo que sea, con una configuración previa, sí sería bastante sencilla.

Emisiones de gases

Estoy totalmente a favor del control de emisiones de los coches, y siempre he pensado que tenerlas controladas, compensa.

Por eso, cuando al pasar la última ITV no nos dieron la tarjeta al no pasar la prueba de gases, me sentó un poco mal. Y por otra parte, vi la oportunidad de arreglarlo.

Contento me fui al taller, a contarles mi pena. Y me encuentro, para mi pesar, que estas cosas no se arreglan regulando el motor, cambiando una pieza, o haciendo yo qué sé qué.

El truco consiste en echarle al depósito un bote de limpiador de inyectores (y de lo que sea, aparte de los inyectores) para que, al menos durante la ITV, el motor esté limpito de residuos y no tenga nada que echar. Con el depósito medio vacío, para que en vez de quemar diésel quememos el producto este. Y justo antes de pasar, preferiblemente, se meten unos cuantos acelerones para mayor limpieza, y listo. O sea, echamos fuera la mayor cantidad de porquería posible antes, y luego todo estupendo.

Y dentro de tres depósitos de gasoil... bueno, qué más da. Mi gozo en un pozo.

Aunque no es eso lo peor. Lo más chungo es leer la otra parte del prospecto, pensar que un bote de estos mal tirado puede hacer mucho daño. Que, incluso tirándolo a su sitio, tiene que tener un trabajo deshacerse correctamente de los restos.

Y que seguro que hay gente que no se lee los prospectos y termina echando estos botes con la basura orgánica.

Yo, por mi parte, aproveché la presencia del Punto Limpio en Pinto y allí fue.

Armas de hambre masiva

Hay hechos o ideas que, según donde los lea, interpreto de forma distinta. Estos conceptos no me resultan del todo novedosos.

Pero cuando los leo en la versión impresa de Inversión cobran otro sentido, más viniendo de quien vienen.

El artículo se titula "Biodiésel y derivados, armas de hambre masiva". Comienza citando a la FAO: una ayuda de 1.800 millones de dólares ayudaría a paliar el hambre que afecta a hora a 802 millones de personas. Un plan más ambicioso, con un coste entre 8.000 y 15.000 millones de dólares, permitiría lanzar una estrategia de mayor calado para ayudar a los países pobres a superar por sí mismos la crisis alimentaria.

Cifras que quedan pequeñas en comparación con otras que tienen relación con esta crisis. Tenemos los "biocombustibles, a los que se atribuye hasta un tercio de la reciente espectacular subida de los alimentos", a los que hay que añadir "los nocivos efectos del cambio climático". Pero lo más llamativo son los 260.000 millones de dólares invertidos actualmente en fondos de materias primas, veinte veces más que en 2003. Cifra a la que hay que añadir lo que se mueve en los grandes mercados de derivados agrícolas.

Los derivados, inventados hace cientos de años para cubrir los riesgos de las cosechas, son acusados ahora del contribuir al hambre en el mundo, por su parte de responsabilidad en la subida de los precios agrícolas. "La expresión 'armas de destrucción masiva' que Warren Buffett dedicó a los derivados, adquiere ahora nuevas y más trágicas connotaciones a la vista de los últimos datos sobre el hambre en el mundo".

La razón es que los derivados han perdido su sentido original. Para explicarlo, asumiremos básicamente que estamos hablando de futuros. Esto consiste en comprar / vender algo que aún no existe (pero existirá) por un precio fijado, en un momento futuro. Por ejemplo, yo agricultor, puedo comprometerme a vender toda mi cosecha de arroz a medio euro el kilo, al señor del puesto de paellas que se compromete, a su vez, a comprarme toda la cosecha a ese precio. Obviamente, cuando haya cosechado.

De esa manera, si el precio del arroz bajase, yo estoy a salvo porque ya fijé el precio. Ahora, si subiera, es el comprador quien se vería beneficiado, al tener garantizado un precio más bajo. Antes de cosechar ya sabe cuánto va a pagar por el arroz de la próxima temporada.

Ahora mismo se compran y venden futuros, pero quienes lo hacen no tienen ningún interés en el arroz, sólo en comprar barato y vender caro. Si compran futuros, querrán que el arroz suba. Y si están dispuestos a comprar futuros más caros, subirá, porque el que vende venderá más caro. ¿En qué afecta esto al arroz de verdad?

Si el futuro se intercambia por 10 euros y el arroz por 8, compraré arroz y venderé futuros. O sea, alcanzaré compromisos para vender a 10 el arroz que estoy comprando a 8. Obviamente, los precios tenderán a igualarse (esto se llama arbitraje y se puede hacer en ocasiones, pero las oportunidades no suelen durar mucho). O sea, las actuaciones de unas personas que no tienen ningún interés en el arroz, afectan al precio del arroz.

Entre estas personas están los gestores de los fondos de inversión citados más arriba. Su objetivo es obtener ganancias, no hacer paellas ni vender el arroz que han cosechado.

Los derivados van más allá, pero entre los grandes, todo lo demás (lo que no son futuros) es anecdótico.

Si os habéis quedado con alguna duda, dado lo técnico, preguntad en los comentarios.

Como una tapia

Hace poco, en el Aeropuerto de Barajas:

Última llamada para el señor Cesáreo Tapia, repetimos... acuda urgentemente a la puerta de embarque número tal.

Señores, ¿y si es sordo?

Jornada laboral, cara y cruz

De los periódicos de hace dos días:

Tras cuatro años de negociaciones y 12 horas de debate ininterrumpido, los ministros de Trabajo de la Unión Europea (UE) cerraron en la madrugada del martes el acuerdo que permitirá ampliar la semana laboral desde las 48 horas actuales hasta un máximo de 65 horas si trabajador y empresario se ponen de acuerdo.

Y de los de ayer:

Los diputados podrían trabajar sólo dos días, y ganan 3.996 euros. [...] lo que daría pie a que muchos diputados de fuera de Madrid (que no participan en ninguna comisión) cogieran la maleta el miércoles por la noche y no volvieran a la Cámara Baja hasta el martes de la semana que viene; es decir, dos jornadas de trabajo para muchas de sus señorías que ganan un salario base mínimo de 3.996 euros al mes si ha sido elegido por Madrid y de 4.949 si es de otra circunscripción.

Esto de que las decisiones de los que deciden no se apliquen igual a todo el mundo...

Constructores y cambio climático

Las noticias que aparecen en bottup me siguen sorprendiendo. Esta vez leo que los promotores inmobiliarios acusan a Greenpeace de hundir los precios en la Manga del Mar Menor.

Los pérfidos señores de Greenpeace se han dedicado a difundir [pdf] propaganda diciendo lo que puede pasar si el cambio climático sigue su curso, si no hacemos nada para detenerlo. Entre otras cosas, que el nivel del mar aumente convirtiendo ciertas zonas de la Manga en una nueva Venecia.

Los constructores se ven tan afectados por estas cosas que piden ser compensados. Nada menos que 20 millones de euros, que es lo que reclaman a la organización ecologista por los daños causados.

Claro, están acostumbrados a eliminar obstáculos a golpe de talonario. Lo malo es que en este caso no hay nadie a quien hacer cambiar de opinión. El cambio climático, que es lo que tiene.

Abocados al botellón

Leo en bottup un artículo que me deja perplejo. Iba a escribir un comentario pero me ha quedado tan largo que lo publico aquí.

El autor plantea una idea que no entiendo, y que debe de tener clara, pues aparece en al menos tres frases:

• ... los adolescentes que se abren paso puedan canalizar de otra forma sus energías y así contribuir al justo desarrollo de sus comunidades

• cómo canalizamos los dones y talentos que poseemos

• ¿Cómo la juventud puede divertirse y ampliar más sus conocimientos sin llegar al alcohol o porros desmedidos?

O sea, si no entiendo mal, opina que "el alcohol y los porros desmedidos" son una forma (tal vez extrema y no deseable) de "ampliar conocimientos", y el botellón es una manera de "canalizar energías", "dones y talentos", y "contribuir al justo desarrollo de las comunidades".

Creo no haber sacado nada de contexto, pero no veo por dónde cogerlo. Podría entender que hable de lo divertido que es el alcohol (aunque a medio plazo sea cualquier otra cosa menos divertido), o incluso de la falta de alternativas de ocio para la juventud (cuestionable). Pero esto, no veo por dónde cogerlo.

No entiendo por qué los políticos deben ser los únicos responsables de ocuparse de todo lo que comenta. Para quemar adrenalina están los gimnasios o los paseos por el campo. O el voluntariado en múltiples ONGs. Una "juventud llena de tantas energías que desean expresar genuinamente para el bien" debería ser capaz de buscar, incluso de generar sus propios espacios de ocio. Y en lugar de quedarse en el título de la noticia ("De botellón en botellón por la falta de posibilidades"), ofrecer reacciones más constructivas.

Menciona un caso concreto, no sé si como ejemplo o como única expresión del problema que propone solucionar:

En fin, pienso que son muchas las preguntas que realmente poseen los jóvenes españoles, que se ven en ocasiones limitados para poder llegar hasta un escenario, una maqueta, una presentación, en fin, nuevas y reales oportunidades en todas las áreas del arte.

Hablemos de arte, en cualquier caso. Como decía, las oportunidades hay que buscarlas. Y no se puede pretender que todo el mundo triunfe. Como decían en aquella serie, "la fama cuesta". Y por mucho que ahora el mundo del arte, o el de la música en particular, esté muy mercantilizado, con las grandes discográficas, las listas de las radiofórmulas, e incluso la mano de la SGAE, los tiempos nunca fueron fáciles. Sólo hay que pensar que muchos de los grandes genios no fueron considerados tales hasta después de su muerte, y que hasta entonces vivían al día.

No todos los jóvenes españoles tienen inclinaciones artísticas, desde luego. Y no todos los que las tengan podrán explotarlas, ni se merecerán más que el debido respeto a cualquier persona. Creo que el arte puede crearse porque sí (en cuyo caso necesita de poco) o con objetivos económicos (en cuyo caso, el arte bueno debería hacerse valer por sí mismo).

Los "potenciales productivos" se pueden valorar en cuanto a productivos, pero no se puede pedir que se valoren más por proceder de gente joven.

Y volviendo al botellón: el desprecio de quienes lo practican por los derechos ajenos ha llevado a la prohibición. Una cosa es quedar con tus amigos a tomarte unos loquesea, con alcohol o sin alcohol, y otra es lo mismo pero a las tantas de la noche, gritando, con música a todo volumen, meando las esquinas, o dejando todo lleno de basura. Lo primero lo hice en tiempos, y me sigue pareciendo bien. Pero lo último, no.

Las baterías del Prius

Leyendo mensajes de una lista de correo americana llego a una noticia, que [en] cuenta que ha nacido un nuevo mercado para las baterías usadas del Prius.

Por lo que se ve, los precios oficiales para reemplazar una batería que ya no funciona son desorbitados: $900 sólo por cambiarla, la batería aparte (unos $3000, bastante menos que los $5400 de modelos anteriores de Prius).

Por ello es que ya se han visto algunas a la venta en eBay, con precios entre $450 y $1700. El problema es que se trata de una batería de alta tensión, cuyo montaje no está al alcance de cualquiera.

Contra esto, Toyota afirma que los fallos de batería fuera de garantía son de un 0,003% en el modelo de 2004 (un caso de entre 33000) y que la batería está diseñada para durar toda la vida del coche (entendida ésta como casi 300000 km). Y ofrece una garantía de 8 años no sólo en la batería, sino en todo el sistema eléctrico (añádanse motores, inversores y resto de elementos).

Por mi parte, me pregunto si cuando estén gastadas, pero muy gastadas, tendrán algún valor simplemente como fuente de níquel. Al ritmo que están las materias primas...

Prius de alquiler

Una pregunta que me hice hace tiempo es qué posibilidad habría de probar un Prius antes de lanzarse a comprarlo. Por mucho que todo el mundo hable maravillas, lo de que se trate de un coche distinto a los demás... en fin, que se queda uno más a gusto habiéndolo probado.

La respuesta más fácil es pedir una prueba en un concesionario. Pero igual no lo tienen, o te lo van a intentar vender, o sencillamente (mi caso) la prueba consiste en dar una vuelta a la manzana. Supongo que si tiene algo horrible a lo mejor lo ves, pero en tan poco tiempo no es fácil encontrarle virtudes o defectos, salvo que sean enormes.

La opción más completa, aunque pueda salir algo más cara, es alquilar uno. Aprovechando unas vacaciones en las que, de otro modo, alquilaríamos coche, o incluso en la propia ciudad de residencia, un día, o un fin de semana.

Hace aproximadamente un año, en muchos sitios se leyó la noticia de que Hertz había incorporado 75 vehículos Prius a su flota en España.

Hace un rato he entrado en su página web y, a pesar de que afirman que "en la mayoría de las oficinas de Hertz que ofrecen Green Collection, el Toyota Prius es modelo garantizado", he podido en un par de capitales seleccionar "Green Collection" sin que apareciera ningún Prius. Tal vez hablando con ellos se pueda averiguar más.

De Europcar sé, por lo que me ha contado alguien que lo sabe, que tienen alguno en Barajas (en T1, ojo). Si entramos en su web podemos llegar a ver un Prius dentro de los modelos automáticos. Pero tampoco he sido capaz de ver uno alquilable, a pesar de la nota de prensa publicada el pasado viernes en varios diarios.

He tenido algo más de suerte (a la segunda) con Ownerscars. Operan en Menorca y ofrecen Prius. Por ejemplo, disponer de uno para el próximo fin de semana nos saldría por 176 euros (precio base, supongo).

En Auriga Crown, a pesar de lo que dicen, entrando en la pestaña de Flota parece mostrar todos los coches disponibles, entre los cuales no está el Prius.

En fin, que está difícil. Alguna opción hay pero, si queréis intentarlo, preguntad en las propias compañías y con tiempo. La verdad es que, a la vista de todo lo que se cuenta, parece una opción interesante para ofrecer. Se trata de un coche de gama media-alta, cuyo motor parece difícil de maltratar, que invita a una conducción tranquila, con una buena fiabilidad y un mantenimiento bajo. La pega es, tal vez, que quienes quieran pagar lo mínimo no lo elegirán, y quienes estén dispuestos a pagar lo que sea elegirán otro tipo de coche.

Aún no es suficientemente conocido como para que haya mucha gente que busque un Prius para darse el capricho, para probarlo o, simplemente, porque como dicen los más fanáticos, una vez que has conducido uno ya no quieres conducir otra cosa.

Ya tengo el mío, pero aún no ha pasado el tiempo suficiente como para hablar más que de oídas.

400 euros, ya casi llegan

Con la de revuelo que se montó a primeros de año, ya no se habla del tema. En su momento hablaron todos, los que estaban a favor y los que estaban en contra. Se habló de la devolución de 400 euros, diciendo que su coste para las arcas públicas sería de unos 5.000 millones de euros.

Hace poco, en el trabajo, hablábamos de ello. Llegamos a la conclusión de que parecía más de lo que era; resulta que los euros de más que vamos a recibir vienen de una retención menor. Por lo que el año que viene, si no cambian los tipos impositivos, tendremos que pagarlos en el IRPF.

Un ejemplo: pongamos que ganamos 10000 euros. Nuestra empresa nos retiene un 18%, o sea, 1800 euros. Este año, cuando llegue diciembre, nos habrá retenido sólo 1400 euros. El año que viene, en mayo, habrá que confesarse con Hacienda. Si el tipo impositivo a aplicar a los 10000 euros se mantiene en, por ejemplo, un 18%, tendríamos que pagar 1800 euros. Al haberlos pagado ya, no pagaríamos nada. Pero resulta que no, que como nos "dieron" 400 euros, sólo pagamos 1400. Con lo que tendríamos que pagar ahora la diferencia.

Por eso cuando he leído, no sé dónde, la expresión adelanto de 400 euros he visto confirmados nuestros temores.

Eso sí, he buscado un poco más y resulta que no. En el BOE del 21 de abril está el [pdf] REAL DECRETO-LEY 2/2008 que detalla la entrega "adelantada" y, además, indica que se modificará la [pdf] ley de IRPF vigente para incluir una "nueva deducción de la cuota líquida total del Impuesto".

Así que tranquilidad, que nos los dan ahora pero no nos los quitan el año que viene.

Pastor por un día

Leo en caminoslibres.es que en Ultrilla, un pueblo soriano, puedes ser pastor por un día.

Sin necesidad de título, y sólo con pagar 10 euros, "cualquiera puede tener un rebaño de ovejas durante todo un día para sacarlas a pastar y disfrutar con ellas del medio rural".

Por una parte me recuerda a la famosa historia con la que empieza el libro de Las aventuras de Tom Sawyer: al protagonista le toca pintar la valla de casa, y termina convenciendo a todo el que pasa de lo maravillo que es pintar, para terminar cobrándoles por pintar un rato.

Aunque estoy seguro de que ningún pastor dejaría solo a cualquier urbanita con un rebaño, sin ninguna supervisión.

Parece ser que está teniendo bastante éxito; se me ocurre que podría resultar bastante gracioso como parte de un regalo a alguien. O, mejor aún, como actividad para realizar con niños.

No puedo ir a trabajar (en coche)

De nuevo, Metro me da tema para escribir. Leo en la portada de hoy un artículo titulado “La crisis se agudiza por la hipoteca y la gasolina”. Y como texto independiente, una cita: “A este paso, no voy a poder pagar mi casa ni tampoco ir en coche al trabajo”.

Sé que el Euribor aprieta. Que la inflación no perdona. Que el panorama no está muy animado.

Pero me llama la atención que, en la misma frase, se hable de estas dos cosas dándoles la misma importancia. O sea: ¿no sería posible dejar el coche en casa y, con el ahorro, contribuir a pagar la hipoteca?

Aunque mi preocupación va, más bien, por otro lado. Y es enfrentar el drama que para alguien representa no ir en coche al trabajo, al problema que supone que tanta, tantísima gente vaya en coche al trabajo. Aunque el trabajo esté a cinco minutos de paseo. Aunque haya que tragarse una hora de atasco. Aunque haya que estar todo el día pendiente del ticket de aparcamiento. Y, sobre todo, aunque los coches llenen el aire de porquería, o de ruido nuestro entorno.

Por eso, porque me preocupa esto último, mis sentimientos sobre el precio del combustible son mixtos. Como conductor, malo para el bolsillo. Pero si sirve para que se use menos el coche, bien me parece.

Y ahora, una confesión: sí, después de todo lo que escribo por aquí, he de decir que uso habitualmente el coche para ir a trabajar. He ido mucho tiempo en Metro+tren, luego fui andando otra temporada, y ahora uso el coche. Eso sí, intento pensar en algo que leí, no sé dónde. Si dejas el coche en casa y vas a trabajar en transporte público un día a la semana (uno sólo) ahorras nada menos que un 20% de combustible, contaminación, ruido. Por algo se empieza.

Asegurando el alquiler

Hace dos días escribí sobre las posibilidades de asegurar que, cuando alquilamos una vivienda, el inquilino cumple su parte del trato. Y como en el blog EnAlquiler apareció, 4 días antes, este post que habla de lo mismo, me acerqué a escribir un comentario. El enfoque era distinto y consideré que los lectores interesados en ese post podrían sacar alguna información adicional del mío. La editora me preguntó por qué mencionaba al PNAG si no hablaban de él, y le sugerí modificase mi comentario para dejarlo así:

Me ha resultado curioso ver este post: justo ayer estaba escribiendo otro que he publicado hoy, hablando de las alternativas en este sentido. Y de cómo el PNAG, otro "sistema de arbitraje" similar al de AEADE/ARRENTA, no queda demasiado bien parado…'.

Por cierto, yo contraté uno de los seguros de los que hablas y el precio que he pagado es el que se da en la web. En ningún momento hemos hablado de arbitrajes

De entre las posibilidades de las que hablaba, el arbitraje no me terminaba de quedar claro, y he visto alguna página web que siembra algo más que dudas razonables sobre la efectividad de este sistema. No puedo afirmar nada sobre la veracidad o mesura de esas críticas, pero ahí están.

El caso es que el comentario ha estado pendiente de supervisión, y hoy directamente ha desaparecido. La página que enlazo habla de PNAG, pero habla sobre todo de AEADE. Y no bien, precisamente.

Viendo quién firma el post de EnAlquiler, me pregunto si lo que ha ocurrido con el comentario tendrá algo que ver con ésto...

Reunificación de deudas, consecuencias

Me he desayunado con el periódico de ayer. Y leo, en Metro una noticia acerca de las reunificaciones de deuda. El titular no es muy espectacular; google da muchas referencias, aunque luego son más bien artículos que advierten, que tengamos cuidado, que no son bancos y por tanto no están regulados, etc.

Pero es la primera vez que leo sobre un caso concreto, con datos concretos. Tan grave me parece que no me lo quiero creer, pero tengo la impresión de que sí. Y a lo mejor el primer caso es el más difícil, y se empieza a oír de otros. Con la que se avecina, además.

El artículo comienza citando a un responsable de una asociación que agrupa a unos 3000 afectados por este tipo de operaciones: "El número de denuncias por estafas relacionadas con la reunificación de deudas crece cada día". Imagino que, como siempre, habrá que ver qué se entiende por estafa. En sentido estricto, yo entiendo que se firme un contrato y una de las partes no cumpla con su compromiso.

Creo que, en estos casos, no habrá mucho de eso. Más bien se habrán firmado y asumido una serie de compromisos desproporcionados, por necesidad, desconocimiento o incluso engaño. Sólo así se entiende cómo se aceptan las condiciones que, según este mismo artículo, se dan. Intereses de euribor más ocho puntos, pagos adicionales por gastos y comisiones de cancelación de créditos y tarifas de intermediarios. "En algunos casos te piden hasta un 800% de intereses y por una deuda de 6000 euros puedes perder tu casa".

Es el caso de María (nombre ficticio), que acudió a una de estas empresas. Le prometieron reducir su deuda mensual de 700 a 225 euros. Tras un año de gestiones y el pago de 3000 euros, llegó el día de firmar. Y la obligaron a firmar la compraventa de su piso, asegurándole que no tenía valor jurídico, que era una operación ficticia. Después, un día descubrió en el banco que ya no debía nada por el piso. Habían puesto todo a su nombre (los de la agencia) y le dijeron que, si quería volver a "su" casa, tendría que ser de alquiler.

Tras dos años de lucha en los tribunales, se ha visto obligada a abandonar su casa y su ciudad.

Uno se pregunta qué pondría en ese contrato de compraventa, cuál es el precio que, según él, recibió María. Lo más probable es que fuera una cifra razonable, y que con su firma la diera por recibida. Cualquier día le pregunta Hacienda por qué no ha declarado por la plusvalía...

En fin, en resumen: que nadie da nada gratis. Que no todo el mundo es bueno (en realidad, cada vez parece ser más al contrario) y que no se puede firmar nada sin leer. Que en cuestiones de dinero, si no se sabe, vale la pena buscar una segunda opinión más entendida.

Biografía del agua

Me enteré el domingo, viendo Página 2, de que se ha editado un libro titulado "H₂O. La biografía del agua".

Veo, tras buscar referencias, que este libro lo ha publicado Turner, ¡pero el año pasado! Tal vez se hayan puesto ahora en serio a distribuirlo; sospecho que, de estar en librerías desde enero, me habría llamado la atención. Y no lo he visto. A lo mejor quieren aprovechar el tirón de la Expo...

El caso es que, siendo un libro que me resulta atractivo, tiene una pega: 28 euros me parecen un poco exagerados. Más aún cuando, en una determinada librería, lo venden junto a su edición en inglés, que no llega a 17 euros.

Por otro lado veo cosas raras. En los 9 años que han hecho falta para editar este libro en español, Phillip Ball publicó otro libro, "Life's Matrix: A Biography of Water", dos años después de la aparición de "H₂O. A Biography of Water". No tengo claro si es el mismo libro, si son libros distintos, si son parecidos.

Centrándome en el libro, de todos modos: diría (sin haberlo leído) que se podría clasificar al lado de Una breve historia de casi todo (en Amazon) o El mundo sin nosotros (en Amazon). Seguramente ameno para estar hablando de un tema con mucha profundidad, pero no necesariamente una lectura ligera.

Lo pondré en la lista de libros a vigilar, a ver si le echo un ojo un día de estos.

Ya que no puedo decir nada sobre el contenido, remitiré al que hicieron en AZUL@RTE.

Más allá del agua en el big bang y toda la geología, me pregunto si hablará también de la operación comercial que representa el agua mineral frente al agua del grifo.

Educación financiera

Parece ser que los que mandan en esto de los dineros (la CNMV y el Banco de España) van a impulsar una campaña de educación financiera en España.

Con dos frentes: los más jóvenes, con material escolar y un contenido que abarcará unas 10 horas lectivas, y a los más mayores a través de publicaciones especializadas, centros de trabajo, colegios profesionales, asociaciones de diversa índole, seminarios, etc.

Además crearán una web, operativa a finales de año, con explicaciones sobre los múltiples productos financieros existentes en la actualidad.

Según un artículo de terra.es, el vicepresidente segundo y ministro de Economía y Hacienda, Pedro Solbes, afirmó durante su intervención en el acto que una 'mayor capacidad de comprensión de los conceptos y productos financieros redunda en un mayor bienestar de la sociedad, además de contribuir a una mayor protección de consumidores e inversores'. En principio está bien; es bueno saber. Pero la palabra "protección" me suena más a la que pueden proporcionar las instituciones, no a la defensa propia.

También me preocupa que, viendo quiénes promueven esto, lo que se pretendan sea lavar la cara de sus propios organismos, convencer de que esto de la inversión, los bancos, los créditos, no es tan malo. Y tendrían razón, pero a esa conclusión deben llegar los usuarios. Educación sí, publicidad no.

A lo mejor podían contar con Jaizki para que les organice unas partidas de Cashflow...

PNAG, alquileres no tan seguros

Hace algo menos de un año me planteé alquilar un piso, y estuve indagando acerca de las defensas existentes ante posibles inquilinos morosos. Básicamente había tres opciones:

• Seguro de impago, a través de diversas aseguradoras

  Por un 5 - 7% del alquiler te garantizan 12 mensualidades y abogados, en caso de que fueran necesarios.

• Planes oficiales, como el de la Sociedad Pública de Alquiler u otras Agencias Municipales

  En ese momento cedías tu vivienda a la agencia en cuestión, con quien firmabas el contrato por 5 años. Los precios tendían a ser inferiores, pero a cambio te podías desentender. Ahora parece que actúan de intermediarios y, a cambio de obligarte a tener todos los papeles en regla, te regalan un seguro de los anteriores.

• Adhesiones al sistema arbitral, como la propuesta por PNAG

Esta última propuesta es la que ofrecían un par de empresas, si no recuerdo mal, aunque la de PNAG es la más "potente".

Este producto, que ha conseguido una enorme cobertura mediática, parece bastante atractivo. El "Plan Nacional de Alquiler Garantizado" consiste en la anexión al contrato de alquiler de un impreso de "Garantía de alquiler". Este impreso, en resumen, viene a obligar a las partes a recurrir al arbitraje para la resolución de cualquier conflicto.

El arbitraje es una vía alternativa al sistema judicial. Con ella se recurre a un árbitro, que estudia el conflicto entre las partes y emite un laudo de obligado cumplimiento. Al no haber posibilidad de recurso, el proceso es más rápido y el trámite más sencillo.

Da la impresión de que para esto no haría falta comprar ningún impreso a nadie. PNAG cobra 52 (el año pasado eran 42) euros por su impreso. ¿Qué es lo que nos vende? Será algo más que un papel...

Resulta raro que, si lo que vende no es el papel, sea imposible encontrar el contenido de éste en internet. Si fuera un servicio lo que están vendiendo, mostrar el contrato de ese servicio sólo puede ser bueno.

Supondremos entonces que lo que se vende es la disponibilidad, el servicio de arbitraje en caso de que sea necesario. Que tampoco del todo, pues el condenado por el laudo deberá abonar 145 euros.

Y también se me hacía raro que PNAG garantizase una serie de cosas que no veía cómo podrían hacer cumplir. Una vez dictado el laudo, ¿quién lo ejecuta? Dado que no son ellos, no está en su mano ofrecer garantías.

En fin, que algunas cosas no me terminaban de quedar claras. Y no veía ningún sitio donde aclararlas, pues toda la información que veía, en internet o fuera, venía de ellos. Han conquistado a los medios de comunicación (múltiples menciones en prensa, todas repitiendo el mensaje de la empresa) y a las agencias inmobiliarias.

Como única nota negativa encontré la noticia de que Mario Navarro Rubio Rodríguez, el "jefe" de PNAG, fue imputado en un procedimiento de desahucio. Vaya, qué ironía. El caso es que no me terminó de convencer.

Buscando ahora veo alguna opinión crítica, especialmente aquí. Pero lo que me anima a escribir este post es la página de la que he sabido hace poco, la de El látigo.

En ella se habla (despotrica sería tal vez más adecuado) sobre AEADE (una empresa dedicada al arbitraje) y de la Corte de Arbitraje Económico de Derecho y Equidad (empresa que comercializa el PNAG). Aparte de otros interesantes asuntos relacionados con el arbitraje, vuelve sobre las sospechas que ya he citado. Habla luego de la inutilidad del arbitraje en asuntos de arrendamiento, por haberse derogado la posibilidad de sometimiento a arbitraje, al entender que "corresponde a la justicia ordinaria, con carácter exclusivo, el conocimiento de las demandas de desahucio". O sea, invalida cualquier arbitraje, privado o público, en este sentido.

Por si fuera poco, nos cuenta que la Seguridad Social embarga a la Corte... por deuda de 84.000 euros.

Caray, más comentarios sobre la Garantía de alquiler...

Nota: las personas jurídicas (empresas/sociedades/...) "Corte de Arbitraje Económico de Derecho y Equidad" y "PNAG" parecen ser la misma, en realidad. "PNAG" se usa, en distintas fuentes, bien como nombre de empresa, bien como producto comercializado por cualquiera de las empresas anteriores.

---

En relación con el arbitraje de AEADE hay otro post, donde cuento qué pasó cuando ofrecía éste como punto de vista alternativo a un artículo de otro blog.