Precios de la vivienda, ¿dónde está el suelo?

Es tema recurrente para tertulianos, políticos, y opinadores en general. Se habla de lo que ha bajado la contratación de hipotecas, la vivienda usada y la nueva, los constructores dicen que ya no va a bajar más, los bancos hacen ofertas maravillosas que luego no son para tanto, y en general flota en el aire la cuestión de si ya habrán bajado los pisos todo lo que tenían que bajar.

Por mi parte llevo bastante tiempo viendo alguna opinión contraria. En su momento hablé de la sobreoferta existente, poco favorecedora de que los precios se estabilicen. He visto alguna otra comparando gráficas de precios de vivienda en España con precios en Estados Unidos, entre otras muchas (éste, de hoy mismo). Pero hoy he visto algo nuevo.

Os presento a Tristán, el subastero. Autor de un blog muy interesante, tanto que en menos de un año es leído y citado en múltiples sitios. Un tipo sin pelos en la lengua, que da consejos que, al leerlos, duelen, aunque no vayan dirigidos a uno. Aunque tenga razón. Que le quita a los subasteros esa aura negativa de carroñeros, de aprovecharse de los pobres a los que les han embargado. Y que deja ver que si las subastas son territorio peligroso se debe no tanto a los subasteros, sino a la dejadez e ineficacia de la justicia.

Por eso me resulta creíble su reciente post. En él cuenta que acudió a la subasta de un piso "perfecto", sin problemas aparentes, sin sorpresas. Todo eso le quitaría valor, pero en este caso no había nada: el piso venía limpio. Y resulta que los muchos subasteros que había en la sala empezaron a perder fuelle a la vez: parece que todos tuvieran un tope de precio similar. Y por poco más de esa cantidad se adjudicó.

Cuenta con que quien compra el piso espera sacarle un beneficio, así que se puede aventurar que el tope será de alrededor del 80% del precio por el que puede esperar vender: unos 450.000 euros. Comparando con pisos similares de la misma zona, según anuncios publicados el precio de ese piso habría sido de unos 600.000 euros. En España los precios han bajado, pero los propietarios aún no lo saben.

También me gusta cómo se refiere al precio teórico que le dan los subasteros, la tasación de esa vivienda, calculada por profesionales que se juegan su dinero (no como los tasadores al uso).

Y me imagino que está pensando, por ejemplo, en los de otro post suyo reciente, el de el edificio fantasma. El acreedor demandante es La Caixa, supongo que con su cartera de tasadores habituales. Supongo que estos señores han pasado un informe de tasaciones, que se habrá usado para fijar los precios de salida. Pues resulta que ¡no existe tal edificio! Y como bien dice, a la vista de los edificios vecinos, los precios se me antojan más que escandalosos.
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Tirando del hilo encuentro otro post a favor de las subastas como método de fijación de precio. Hablaba de una inmobiliaria de Berga que sacó un piso en julio por 150.000 euros, con la promesa de bajar el precio 1.000 euros cada día hasta que se vendiera. Y se ha vendido, justo en la mitad.

Graze, va por ti: aguanta si puedes, que aún le queda...

Cómo hacerse rico sin trabajar

He llamado tu atención, ¿eh? ¿Tú también te haces esa pregunta? Lamento decirte que no tengo una respuesta fácil. Si la tuviera, aquí iba a estar yo...

El caso es que no estamos solos: mucha gente se hace esa pregunta. Ya hablé hace no mucho de Aardvark. Es un sistema mediante el cual uno lanza preguntas y éstas llegan a personas que saben del tema correspondiente. No soy un experto, pero como me interesa la economía de andar por casa, la frugalidad, y estas cosas de las que hablan gente como Kiyosaki o Dominguez & Robin, pues algo sé, y me gusta leer y hablar del tema. Así que "money" o "economy" son dos de las categorías de las que, ante Aardvark, sé algo.

Y por eso, de cuando en cuando, me llegan preguntas de gente con esta inquietud. Sobre todo, jóvenes deseosos de labrarse un porvenir. Bueno, no, de hacerse con un porvenir ya labrado. Voy a compartir aquí las respuestas que he ido dando, por si le valen a alguien más. Y desde luego, si alguien tiene más ideas, que las deje en los comentarios.

Hay algunos dispuestos a hacer algo. En fin, si uno quiere que le toque la lotería, qué menos que comprar. Lo sabía hasta Arévalo. El que más sensación de estar dispuesto me da es el chaval de Israel, 23 años, que pregunta "¿Cómo puedo ganar mi primer millón$?". No es que lo diga, pero no sé, me da esa sensación. Así que no me salió la vena cínica en mi respuesta:

Con 23 años, espero que tengas al menos alguna idea. Algunas recomendaciones: aprende, sea en la Universidad, en distintos trabajos o en cualquier otro sitio. Lee libros (Kiyosaki puede ser un buen punto de partida) o blogs, sobre economía, finanzas, emprendedores.

Gana dinero e intenta multiplicarlo; no esperes que ocurra con facilidad, cuenta con perder a veces, y aprende algo de cada una de ellas.

Todo esto puede funcionar o no. Piensa que sólo llegamos a saber de la gente que lo intentó y lo consiguió; de los que fracasaron casi nunca se dice nada. Pero que no te desanime esto: tal vez estás en el camino de llegar a ser millonario. Si lo consigues, no olvides quién te dio estos consejos...

Otro personaje de Estocolmo pregunta "¿Cómo consigo dinero sin trabajar? No me gusta delinquir...". En este caso no me aguanto. No seré muy malo, al menos el chico va de legal.

Hombre, ya me gustaría saberlo... Si ya tienes mucho dinero, puedes pagar a alguien para que lo invierta y te dé beneficios. Aunque imagino que no será así"

Al canadiense de 19 que pregunta "¿Cuál es una forma fácil de hacer dinero rápidamente?" le he soltado una respuesta de chiste, aunque me he puesto de buen humor y he terminado contando algo que a lo mejor sí ayuda.

Tal vez podrías buscar trabajo en la Fábrica de Moneda y Timbre, o el organismo que haga el dinero en Canadá.

En serio, si lo supiera, seguramente estaría en otro sitio y no leyendo emails.

Dicho eso: si quieres que sea rápido, tendrá que ser con riesgo. Puedes pensar en crimen, ruleta o lotería, o bolsa. Si te metes en cualquiera de ellas con prisas, probablemente termines peor de lo que empezaste. De la bolsa, dedicando algo de tiempo y estudio, en el mejor de los casos podrás vivir.

Si quieres mejores ideas, prueba a leer a quienes lo han conseguido. Hace poco he visto libros de Buffet o Branson (Virgin), o incluso Soros.

También se me ocurre que, después de todo esto, también se puede vivir de escribir libros sobre cómo hacerse rico. Pero hay que valer...

La última pregunta, que he recibido hace un ratito, denota que ha habido un estudio previo, quien escribe ha dedicado al menos un tiempo a plantearse qué tipo de estrategia está dispuesto a desarrollar, y pide ayuda con los detalles. Esta persona, desde Israel, pregunta ""¿Cuál es la mejor manera de ganar dinero sin trabajar, sin salir de casa, y ganando al menos 4000$ al mes? El método debe ser legal, fácil (sin trabajar en absoluto), preferiblemente mientras estoy durmiendo". ¿No os parece encantador? ¿No os dan ganas de ir a hacerle mimitos? Mi respuesta:

No creo que sea fácil, pero podrías intentar buscar trabajo como sujeto en estudios médicos relacionados con el sueño o algo así. Aparte de eso, no veo mucha posibilidad. Bueno, también puedes forrarte antes y, entonces, hacer que alguien trabaje para ti. Por favor, despierta...

Tal vez le habría interesado la historia del chaval que vendía el manual para cotorras, aunque puede que represente demasiado trabajo.

En fin, no sé si seré capaz de responder a muchas más preguntas de estas. Igual termino haciendo una respuesta tipo y enviándola sin más...

Prohibido fumar, cada vez más

Oigo hablar en la radio hace un rato a alguien cuyo cargo es algo así como presidente de una asociación de empresarios de hostelería. Aunque pillo la entrevista a medias, es obvio que comenta la declaración de Trinidad Jiménez, ministra de Sanidad: 'Se prohibirá fumar en todos los espacios públicos, sitios de ocio y restaurantes'.

Destaca lo inoportuno de la misma, especialmente ahora, en plena crisis. Según él, llevarla a cabo puede dar lugar a un descenso en las ventas tan importante que, probablemente, sea el fin de unos 5000 bares o restaurantes.

Yo me pregunto hasta qué punto la gente va a los bares a fumar, si llegarán al extremo de dejar de ir si les prohíben quemar tabaco en ellos. No sé si renunciarán a los cafés, la tostada, el menú del día, la caña o la copa, por no poder fumar. Renunciar al tabaco puede ser más difícil, pero sería sin duda más ventajoso. Y por otra parte la gente es capaz de trabajar sin fumar, y lo que uno hace en los bares parece más agradable.

Puede que afecte a la venta de tabaco. Que, por otra parte, no parece que se vaya a prohibir. Al fin y al cabo genera impuestos.

Pero ya sería raro que, como dicen, los fumadores compren la lata en el chino para irse a fumar al parque. Igual les venía bien dar un paseo, pero seguro que en el bar se está mejor.

Por otra parte yo, como no fumador, la considero buena medida. Y a lo mejor voy de bares más que antes, mira tú. En lo único que coincido es en que, por culpa de no haber dado este valiente paso de golpe, algunos hosteleros se han gastado una pasta en reformar el local creando zonas de fumadores que, ahora, no valdrán para nada.

¿Quieres un lector de DNIe?

Este post es casi una cuña publicitaria, pero ni es mío el producto ni se vende. Se trata de un lector de DNI digital, y lo regalan entre red.es y Tractis.

Sólo piden 2€ para cubrir los gastos de envío; por lo que he visto, si aún no tienes, parece buena oportunidad para hacerte con uno.

La campaña empieza el 1 de octubre así que, de momento, puedes apuntarlo en la agenda.

Sobre el DNI digital: soy algo escéptico. Visto lo que han hecho en el Reino Unido con el pasaporte o el DNI, uno ya no se cree nada. Al menos no le han puesto RFID...

Pero, como con las tarjetas de crédito en los restaurantes, o la compra por internet, habrá que tener fe. Porque ya hay páginas que permiten usarlo, y con el tiempo será, más que habitual, necesario. Eso sí, hasta entonces queda un largo camino.

Más información sobre el DNIe, aquí, por ejemplo, o en la web oficial.

Bolsa Caca

Copio para titular este post el mensaje que, hace una semana, apareció en muchas vallas publicitarias. Esas dos palabras, grandes, sobre un fondo verde, rosa o azul, sin más explicación. O en letra tan pequeña que no resultaba legible (al menos, teniendo que conducir a la vez).

Ya ha quedado claro que quien ha pagado esos anuncios ha sido Carrefour. En su momento anunció que dejaría de dar bolsas, y el momento ya ha llegado. Y a la mayoría de la gente no le ha sentado del todo bien.

En el [pdf] 20' del viernes aparecía una carta con argumentos bastante típicos. Hablaba su autor del caos tras la línea de cajas, con la gente llevándose la compra abrazada, desperdigada por el maletero del coche. También considera que el único beneficio es el del centro comercial; no hay beneficio ecológico, pues sigue habiendo bolsas en la carnicería, envolviendo las magdalenas o para envolver las bandejas de poliestireno.

Sobre la segunda medida, cabe suponer que si hablamos de dinero, también cuestan dinero las bolsas de la carne, magdalenas y demás, así que podrían haberlas quitado. Coincido en que es aberrante la cantidad de plástico que nos llevamos al hacer casi cualquier compra. En casos como el de la imagen, es el fabricante quien paga. Y lo hace, desde luego, en beneficio propio. Mejor empaquetado, más llamativo, o simplemente más cómodo para el comprador. Pero si de 10 bolsas eliminamos una es bueno, ¿no?

Sobre la primera de las quejas... lo mejor sería que hubiera sido previsor y se hubiera hecho con alguna bolsa de tela. Que esto no es nuevo... Y en cualquier caso, los centros comerciales venden bolsas. De tela o rafia, pero también biodegradables.

Que duele pagar por algo que, hasta ahora, considerábamos gratuito. Pues sí, pero se trata de esto justamente: de que se sepa que las bolsas no son gratuitas. Ni económicamente (siempre las ha pagado alguien) ni en cuanto a consumo de recursos, ni por lo contaminantes. Si un día voy a comprar y no llevo mi bolsa, me aguantaré y pagaré una (o las que necesite). El próximo día haré por acordarme, y la bolsa que he pagado la usaré para volver a comprar, o para tirar la basura.

Animo a la gente, también, a que pierdan la vergüenza. Una vez coincidí en la caja de un supermercado con una vecina; yo llevaba un bote de algo, y ella cualquier cosa, también un producto. Le extrañó que no quisiera bolsa, le animé a hacer lo mismo y me dijo, mientras la cogía y guardaba su compra, que uy, que cómo iba a ver todo el mundo lo que había comprado. Hay que cambiar muchas ideas...

Noticias noticiosas

En tiempo de internet (5 años son una barbaridad) parece lejano el tiempo en el que empezaban a circular chistes, bulos y powerpoints por email. Siguen circulando, pero la mayoría de ellos ya huelen, y los bulos son conocidos. Queda aún quien no los conoce, pero son minoría. En fin, se trata de una pega asumida: no creas nada de lo que leas en internet/email/...

Pero, ¿qué ocurre? Que ahora los medios de siempre, los fiables, los periódicos, radios y televisiones, sacan su contenido de internet. Y me encuentro que hace dos días en la SER, en una conexión con las emisoras de Los 40 en Latinoamérica, alguien recuerda el fabuloso evento de que Marte se verá tan grande como la Luna, dando la impresión de que haya dos lunas. Tal evento, además, sólo podrá volverse a ver dentro de 220 años. Y fíjate tú, que ya los mayas lo predijeron.

Para empezar, ni de coña. Como J. Armentia lo explica estupendamente, dejo el enlace a su artículo. Lo de los 220 años... en fin, para nota. ¡Pero si últimamente "ocurre" todos los años! Y de lo tercero, me pregunto si ya los mayas usaban el calendario gregoriano, o... no sigo. De quien lo dice no cabe esperar que sepa sobre estos temas; sólo se le podría pedir, eso sí, que se dedicase a hablar de lo que sepa.

No deja de ser, en cierto modo, prensa rosa, para pasar el rato. Quiero suponer que quien sepa algo de esto estará avisado o, a poco que piense, comprenderá lo ridìculo del asunto. Pero cuando hablamos de dinero, el tema cambia.

En este caso me entero en Malaprensa, donde Josu ha montado un post a partir de la supuesta afirmación por parte de técnicos de Hacienda que consideraría ineficaz (en cuanto a incremento de recaudación) una subida de impuestos para las rentas más altas (de más de 60.000 euros/año), dado que su aportación por IRPF sólo sería un 3,7% del total. Esta afirmación se encuentra en varios medios, que citan a Efe como fuente.

Un cálculo como el de los afinadores en Chicago nos mostraría cuán extraño es este dato. Tratándose de un impuesto progresivo, las rentas altas deben aportar por encima de la media (tanto por tipo como por base imponible). Aun si la proporción de contribuyentes ricos es pequeña, se podría suponer que la base imponible total de estos ricos no debería ser tan distinta de la base imponible total del resto.

De hecho, el día 22 decía El País que su aportación está más bien en torno al 40% del total recaudado por el IRPF.

Un [pdf] informe del Ministerio de Hacienda de 2006 decía:

Por último, a las rentas superiores a 60.000 euros les correspondió el 4,3% de las liquidaciones, que aportaron el 23,9% de la renta, el 28,8% de la base imponible, el 32,8% de la base liquidable, el 38,2% de la cuota íntegra y el 40,3% de la variable CRA-DM [cuota resultante de la autoliquidación menos deducción por maternidad], lo que implica que su aportación relativa casi se duplicaba al trasladarse de la renta a la carga final del impuesto (pag. 186).

Es preocupante que esta noticia haya aparecido en múltiples medios de prensa generalista. Pero aún preocupa más que, entre quienes lo han publicado, aparezcan El Economista, Expansión, Gaceta de los Negocios o Cinco Días. Esos que, se supone, son los que saben de estos temas. En fin...

Préstamo de bicicletas

Hace tiempo que se habla de los servicios municipales de préstamo de bicicletas. Creo que el primero del que se oyó hablar fue el [fr] Vélib, en Paris. Tal vez el más famoso en España, y creo que el primero ampliamente conocido, fue el Bicing, en Barcelona.

Desde entonces he oído hablar del Sevici, que ha convertido Sevilla en una ciudad llena de ciclistas, y de muchas otras iniciativas de distinto tamaño en otros tantos municipios.

Siempre me ha parecido una iniciativa realmente interesante, y espero que llegue a Madrid. Tal vez no me venga bien llevar la bicicleta desde casa, pero si puedo hacer parte de un trayecto e, incluso, aparcarla y olvidarme de ella a la vuelta, seguro que lo haré. Eso sí, nunca había tenido oportunidad de usar ninguna de estas bicicletas.

En Cantabria he tenido la oportunidad de disfrutar de este servicio en dos municipios, de tamaños bien distintos y, por tanto, con muy distintos enfoques.

Ya en Noja, al pasar, vimos que había bicicletas municipales (llevan algo más de un año). Pero fue en Santoña donde nos interesamos por el tema. Lo gestionan desde la oficina de Información Turística (da una idea de la orientación del servicio). En principio el servicio era para una mancomunidad de varios pueblos, pudiendo recoger y dejar las bicicletas en sitios distintos. Ahora no es así; supongo que el coste de reubicar bicicletas entre pueblos no compensaba. Ahora, como el punto de recogida y entrega es único, no puede ser más sencillo.

Tras rellenar unos impresos y dejar una fianza (creo que eran 50€ por bici) nos entregan la llave para recoger la bicicleta, un casco y un chaleco reflectante. La llave abre un candado que no siempre está en la bicicleta correspondiente, así que a veces hay que probar en varias. Las bicicletas son bastante normales, sin marchas, suficientes para el paseo por esa zona.

El servicio es gratuito, no hay más horario que el de apertura de la oficina. Damos una vuelta por la zona de las marismas, la mayor parte de ella con carril bici. El día está revuelto, así que en algún momento vamos sobre las bicis con paraguas (esto, por ejemplo, no lo habría hecho circulando entre coches).

Como turista me parece estupendo. Como habitante... salvo que viviera cerca del punto de préstamo y teniendo en cuenta que el pueblo se puede recorrer andando, no es tan práctico.

El caso opuesto es, sin duda, Santander. Aquí las bicis municipales (como en otras grandes ciudades) tienen nombre, TusBic.

No sabía si sería posible utilizarlas; por lo que tengo entendido, para conseguir el carnet necesario hay que vivir en la ciudad, o esperar una semana, o algo similar (o sea, sólo para residentes o con amigo allí, no para uso puntual). En este caso no hubo problema. Las máquinas ofrecen un pase de un día o de siete. En ambos casos es necesaria una tarjeta de crédito, donde se carga una fianza de 150€ que se devuelve si la bici se entrega correctamente. Por lo demás, el servicio no tiene ningún coste.

Es posible que esto último no dure para siempre, pues aún llevan poco funcionando. Santanderinos, hasta octubre (creo) podéis sacar el carnet de un año gratuitamente.

Las bicicletas, en este caso, son ya diseñadas específicamente para este tipo de servicio. Llevan su carenado con el logotipo, pata de cabra estilo "Vespa", luces con dinamo de buje y un cable antirrobo con cierre integrado en el cuadro. La que me tocó iba un poco destensada de freno, pero bien en general.

El caso es que nuestra idea era ver Santander en una mañana. Sí, inviable de entrada, pero con las bicis pudimos al menos recorrer todo el paseo marítimo, aparcando en el Sardinero y comiendo en el barrio de pescadores (gracias, Godofredo, por las indicaciones).

De los distintos puestos vi que en uno no había bicicletas, pero (al menos, en el paseo) los puestos no están demasiado lejos. El proceso es razonablemente rápido, y podemos pedir recibo al devolver la bicicleta.

Hablando del tema con amigos de allí dijeron que qué bien lo de las bicis, que ahora faltan carriles bici. Sólo vi en un trozo del paseo marítimo, alrededor de Puerto Chico. Con algún peatón despistado, pero no demasiados.

Como mi acompañante no es amiga de circular entre el tráfico hicimos tramos por acera; con gente, pero sin demasiados problemas. Tampoco los tuve mientras circulé entre coches, salvo un conductor que me mandó a la acera. No pude alcanzarle para explicarle cómo son las cosas.

Sobre este servicio está la sombra del daño que pueden hacer a los negocios de alquiler de bicicletas. Hace poco estuve en Valencia y alquilamos dos bicicletas, con las que dimos una vuelta por la mañana. En estos casos... en Santoña no habríamos alquilado, desde luego. No habríamos hecho la ruta y habríamos andado más por la ciudad. Y en Santander, con las prisas que llevábamos, tampoco lo creo; el autobús habría sido la siguiente opción.

El argumento a favor de los negocios privados es la mayor calidad, el mejor mantenimiento de las bicicletas. No puedo decir que las bicicletas de Valencia estuvieran mejor que las de este post. Ni siquiera que la chica de la tienda entendiera mucho de bicicletas. En cualquier caso podrían competir con los turistas, pero no con los usuarios habituales (ofreciendo recogida y entrega en puntos distintos, por ejemplo, o con precios tan bajos).

La ventaja real es la especialización. Si quiero hacer una ruta de montaña cerca de donde estoy, puede que quiera alquilar una bicicleta de montaña. O si tengo niño, puedo querer una silla para llevarle en la bicicleta. O un tándem, o una bicicleta pequeña y un trail-gator.

Como anécdota, mientras busco información veo que también en Santillana del Mar hay un servicio de bicicletas. En este caso, y como excepción, creo que su utilidad es cercana a cero (pequeño, con demasiada gente, calles con pendiente y adoquinadas). Tal vez sí pueda valer para moverse entre pueblos cercanos. A lo mejor alguien de por allí lee esto y es tan amable de comentar sus impresiones...

Descanse en paz

Habrá quien piense que tengo costumbres raras. Vale, podría ser. No es que vaya buscando hacer este tipo de visitas, pero si paso por delante de un cementerio, no me importa asomarme un rato.

Hay casos especiales, como el Père-Lachaise o Vysehrad, donde uno va a ver arte o tumbas de personajes célebres. Pero en cualquier caso, aun en los más pequeños o humildes, se puede captar algo del lugar, de su forma de pensar, de relacionarse con la muerte. No es lo mismo un cementerio español que uno norteamericano o centroeuropeo.

Y qué narices, más raro es encontrar un blog dedicado a los cementerios...

En este caso, me llamó la atención esta lápida.

Seguro que hay otra explicación, pero se me pasa por la cabeza lo largos que se le harían a Dª Trinidad los 21 años que tuvo que esperar a que su marido se uniera a ella y descansaran, ya, juntos por siempre.

Porque en otro caso, lo lógico sería que ella figurase en primer lugar, como ocurre en otros casos, donde se van grabando los nombres de los difuntos a medida que lo son.

Pero imagino que eran otros tiempos, en los que llevar los pantalones en casa significaba un lugar de privilegio, no sólo en vida sino también después.

Ideas de negocio

El año pasado escribí un post más o menos jocoso, llevado por las búsquedas que la gente hace buscando ideas de negocio.

He vuelto hace poco de viaje, de Cantabria, y he visto algunas cosas que me resultan interesantes. Son tres ideas bien distintas, y más o menos serias.

La primera de las ideas parte de buscar una necesidad, algo por la que la gente estaría dispuesta a pagar. Como por ejemplo, una bebida fresca justo al terminar la subida al mirador. Me busco un banco, una sombrilla, una neverita con alguna bebida, y ya está.

Supongo que podría compararse con los vendedores ambulantes de las playas o zonas de picnic. Podría hablarse de que si no pagan impuestos, competencia desleal, etc. La verdad en este caso es que a nadie se le ocurriría montar un negocio ahí así que, como no exista el epígrafe de autónomos de "vendedor ambulante"...

La segunda es bastante más seria, y nace a raíz del descontento de los ganaderos cántabros. Cuentan que el precio que reciben por la leche de sus vacas es ridículo, sobre todo en comparación con el PVP final que paga el consumidor. Ya he hablado de esta situación en alguna ocasión. En este caso no se puede copiar el modelo de venta por internet; el producto es altamente perecedero, la entrega debería ser inmediata y, salvo en ocasiones, el tamaño del pedido no lo haría rentable. Lo que han hecho es instalar máquinas expendedoras donde uno puede adquirir un litro de leche y llevárselo en su propio recipiente, o incluso adquirir una botella de vidrio. También se vende por vasos, para consumir allí mismo.

Esto es, más o menos, lo que he aprendido sobre el terreno. Ahora, buscando más información, me entero de que es una empresa la propietaria de las máquinas, que las explota en asociación con una ganadería. Nada de la cooperativa que suponía yo. Si esto va bien, imagino que se presentará como un canal de distribución más, dando entrada a otras ganaderías.

También me choca averiguar que la iniciativa viene avalada por el éxito italiano, con 1.200 máquinas en funcionamiento, y que ya se ha probado en otras tres comunidades (Cataluña, País Vasco y Navarra). Me da la impresión de que la iniciativa parte de quienes deciden comprar y explotar las máquinas, más que de los ganaderos.

El artículo, de junio, habla de varios puntos donde instalar máquinas, entre los que no está Santoña, donde hice la foto. Y resulta que precisamente en esta máquina, la sexta casi a día de hoy, se han llegado a vender 1.200 litros en un día. Dice también el artículo que el precio de un euro / litro es barato, pues los envasadores habituales sacarían hasta tres litros de éste, mucho más puro.

No sé con certeza qué tratamiento se hará de la leche; hablan de un tiempo de dos horas entre el ordeño y la venta, y de leche humeante. Supongo que se realiza una pasteurización antes de cargarla en el camión cisterna, de modo que aún puede llegar caliente a la botella.

No llegué a probar la leche pero, cuando vuelva a tener oportunidad, lo haré.

¿Y cómo surgió la tercera idea? En esta ocasión, llegó sin buscarla.

Unos libreros, con tienda en Barakaldo, se encontraron con el problema de su stock amenazaba seriamente con no caber en la tienda. Así que en un pequeño pueblo encontraron un garaje donde guardar lo que no les cabía. Y resulta que mientras andaban colocando libros, la gente que pasaba se les acercaba a preguntar. La cogieron al vuelo, abrieron unos pasillos entre las estanterías, y ahora pasan allí un par de meses en verano.

No sé si venderán mucho, pero están a la entrada del pueblo. Está en el camino de una de las playas de por allí, hay algún edificio notable, así que no faltará trasiego. Si lo que hay allí es lo que no cabe en la librería grande, no me imagino lo que deben ocupar las 47.000 referencias de que disponen en su página web.

Si vais por allí, decidles dónde les conocisteis.

Como suele pasar, nada de esto resulta realmente útil para montar el negocio del siglo y a vivir. Pero a lo mejor da alguna idea...

Toros en Pinto

¿Me he quejado alguna vez de la pereza que me da ponerme a escribir aquí a veces? Pues no sé si será el calor o qué, pero no mejora.

Hace falta una noticia como la que oí ayer. Resulta que en las fiestas de Pinto, por la crisis, este año no va a haber toros. Ni vaquillas, ni encierros, ni nada que se le parezca.

Así, de entrada, me parece bien. Sobre los profesionales: soy contrario a lo del puteo premeditado a cualquier animal, entre los cuales sitúo a los toros, por mucho que "los críen para eso" y tal. Contrario a la hipocresía de quienes obvian lo desigual de la pelea, y que cuando el resultado de la misma no es el esperado, se deshacen en lamentos. Señores, que ya sabíamos a lo que íbamos.

Sobre los no profesionales... pues es que nunca he entendido lo de las vaquillas. Recuerdo que en el pueblo de mis padres, cuando era más próspero y había, pues se iba, a reírse un poco de los revolcones que pegaban a la gente. En mis tiempos jóvenes yo me quedaba mirando, declinando todas las invitaciones que me hacían a correr ante ellas. ¿Para qué? ¿Dónde está la gracia? Sigo sin verla.

Vuelvo a Pinto, ese pueblo que, con sus más y sus menos, me parece que está bien, tirando a moderno. Aunque me conste que el club taurino tenga cierta enjundia. Pero me sorprende la noticia de que "unas 2000 personas, presentes en la plaza del Ayuntamiento, boicotean el pregón". Cuando el alcalde salió al balcón municipal, "de repente, lanzamiento de huevos, tomates, botellas, hielos, silbidos, pitidos, abucheos y gritería de los lugareños hacia el regidor y su comitiva. Entre las frases arrojadas por los ciudadanos se escuchaba: «Alcalde, muérete»; «Alcalde, dimisión»".

Después están los matices. Se le recrimina que ahorren en esto cuando gastan en otras cosas. En el reportaje de TV que vi entrevistaron, al menos, a alguna persona que, sin entrar en el tema de los gastos, consideraba superfluos los toros.

Si os sabe a poco, Javier Armentia hablaba hace un mes de San Fermín y lo que allí pasó. Más sobre este sinsentido, pero un poquito más radical.

Y un poco al margen: dado que en Las Vegas las banderillas se sujetarán con velcro, me pregunto si el toro saldrá con un corcho en cada cuerno o, por esta vez, la ventaja se inclinará hacia el otro lado.

Zappos, felicidad en tu trabajo

Como siempre, voy tarde. Lo voy dejando, y al final termino escribiendo tras la enésima noticia relacionada. Caray, en este caso, hace dos años...

He sabido de ellos a través de varias webs. Tal vez la primera fuera [en] Freakonomics. El autor de cierto artículo contaba cómo su mujer encargó en Zappos unas sandalias. Le llegaron, y resulta que no le valían.

Intentó comprar las de su talla, pero no había. ¿Qué le ofrecieron? Devolver las sandalias (portes pagados), le devolverían el precio pagado más un vale por $25 para la próxima compra.

Hasta aquí, normal tirando a bien. Pero es que además le ofrecieron buscarle las sandalias en otra tienda. A los 15 minutos le dijeron que las habían encontrado, ¡y más baratas!

¿Cómo hacen para tener a gente así? ¿Os imagináis a los teleoperadores de las empresas españolas, los reyes del argumentario? Seguramente tiene que ver la motivación de sus trabajadores. Sí, los trabajadores de Zappos quieren estar allí trabajando. ¿Que cómo se sabe eso?

Cuando entran a trabajar allí, tienen un mínimo periodo de prueba, algo más de una semana. En ese momento les ofrecen irse, [en] cobrando lo que han trabajado, y 1000 dólares más. Sí, les pagan por irse de la empresa. Raro, ¿no? Un poco, pero quien se queda acaba de renunciar a un dinero. Dicho de otro modo, la gente que acepta la oferta y se va, no habría encajado en la empresa.

El caso con el que empezaba es una muestra de lo que se espera de los empleados. Su labor es satisfacer a los clientes, más allá de guiones, tiempos o número de llamadas atendidas. Eso implica una dedicación de los empleados, que al no tener guión deben tirar de creatividad. Pero el esfuerzo se nota al otro lado, y eso da lugar al éxito que tienen.

Visto esto, cuando leí la noticia de que Amazon compraba Zappos, lo primero que pensé es si serían capaces de mantener esa forma de trabajar o, al integrarlos en su megatienda, las cosas cambiarían. A la vista del [en] mensaje del CEO (el mandamás), la idea es que nada cambie. A través de un intercambio de acciones, Amazon es ahora la propietaria de todas las antiguas acciones de Zappos, pero seguirán siendo empresas independientes.

De vuelta al buenrrollismo: aparte del que desprende el citado mensaje oficial, termino con unas fotos que hizo Guy Kawasaki cuando estuvo de visita. No puedo enlazar al sitio original porque ya no está accesible, pero alguien escribió al respecto y ha conservado algunas de las fotos. ¿Se parece a vuestro lugar de trabajo?

Aardvark: un amigo de mi amigo sabe

Es evidente que, desde que nos hemos acostumbrado al uso de los buscadores (bueno, El Buscador), nada es igual. Cada vez funcionan mejor, cada vez dan información más fina. Pero a veces buscamos algo más personal, más adecuado a lo que queremos saber.

A alguien se le ha ocurrido mirar atrás. Cuando hace unos cuantos años querías saber algo, lo que hacías era pensar en tus conocidos. ¿Quién podrá saber de esto? Y lo mismo ese no sabía, pero conocía a alguien que sí.

Aardvark actualiza este sistema a los tiempos de la red. Lo primero es apuntarte, y contarle al sistema de qué cosas sabes. Una vez que lo has hecho, el sistema de comunicación es mediante mensajería instantánea (soporta Gmail Chat, Google talk, AIM, Messenger...) pero también email. Cuando quieres saber algo, lo que haces es contárselo a Aardvark (por IM, o por email). Las vías crecen (twitter, móvil...) pero el sistema no cambia.

El sistema analiza tu pregunta para saber de qué trata; por ello, lamentablemente, habrá que escribirla en inglés. Luego busca entre tus contactos quién puede saber del tema; si no hay nadie, entre los contactos de estos. Y si nada, pues entre todo el mundo. Y les manda tu pregunta.

Estos, si están por la labor de responder, escribirán la respuesta y tú la recibirás; a partir de ahí, es posible re-preguntar directamente, ampliar información...

También te llegarán preguntas de vez en cuando, relacionadas con los temas que hayas dicho conocer. Si no puedes responder basta con que ignores la pregunta. Si aceptas responder te enviarán la pregunta; de nuevo, puedes pasar de ella (si no sabes responder, por ejemplo).

Le veo dos pegas importantes. La primera, que necesite del inglés para funcionar. A la vista de lo que vi en el vídeo de la presentación del [en] Google Wave (concretamente, [en] aquí), creo que podría tener solución más pronto que tarde.

La otra pega es que la mayoría de preguntas que se me ocurren son, más bien, locales. Así que tendrán que seleccionar varios temas por pregunta. No tiene sentido hablar de restaurantes, visitas, o incluso leyes o impuestos si no estamos centrados en un lugar. Supongo que esta pega no es tan habitual una vez que tienes una red de contactos, pues será ésta la que dé el contexto a las preguntas.

Y en ello estoy, por ello este post que tan poco encaja en este blog. ¿Quieres ser mi amigo en Aardvark?

Aumenta la gama híbrida

Este año, con el lanzamiento de la última generación del Prius, Toyota declaró pretender hacer de este coche un modelo más "normal", buscar un público objetivo más amplio que hasta ahora. Da la impresión de que buena parte de los cambios iban, en efecto, dirigidos a ese objetivo.

Pero el paso de ahora es más grande: van a implantar la tecnología híbrida en el Auris. Sabemos que van a fabricarlo en Gran Bretaña a partir de 2010, aunque no hay más datos sobre motor ni precios.

De motor se aventura que se añadirá el bloque eléctrico al motor existente; supongo que tendrá alguna pega en forma de aumento de peso y disminución de espacio en maletero o plazas traseras. Las ventajas: 80 CV eléctricos, a sumar a los 98 CV del presunto motor de gasolina. O tal vez se use un motor más pequeño, para hacer sitio.

Y de precio, sólo cabe suponer que si se espera que este movimiento tenga éxito, habrá que diferenciarlo del Prius en ese sentido. Aunque, a la vista de la [pdf] hoja de precios del fabricante, tal vez sea en equipamiento donde se marque la diferencia.

Pero es que viene competencia por otro lado: Peugeot lanzará en 2011 el primer modelo que reunirá un motor de gasóleo y otro eléctrico. El 3008 Hybrid tendrá 200 CV y tracción 4x4, y gastará sólo cuatro litros de media.

En este caso no hay tecnologías similares al DRP (o PSD). El enfoque, de hecho, se acerca más a ofrecer el sistema híbrido como extra. Se trataría de un kit con un coste de unos 3000 euros que se instalaría bajo el maletero, aumentando el peso del vehículo en unos 120 kg. Aportaría el sistema Start & Stop, tracción 4 x 4 (pues su potencia se transmite a las ruedas traseras) y 37 CV extra de potencia. Además se soportarían varios modos de funcionamiento, desde el más deportivo hasta el eléctrico exclusivamente, pasando por el de tracción total (ambos motores a la vez) o gestión automática. Precisamente, añadir tracción total a varios de los modelos tiene un coste similar, así que esta es la manera de facilitar la entrada a este nuevo extra. Ya hay un prototipo, y se espera que salga al mercado en 20 meses.

La caja de cambios sería manual robotizada, de 6 marchas. Supongo que habrá una gestión del motor eléctrico orientada a mantener la potencia mientras pisemos el embrague, o a empujar un poco más hasta alcanzar las revoluciones idóneas cuando subamos de marcha.

Ahora sí va a haber variedad para elegir...

Cuando hace calor hay que hidratarse

Si no lo haces, te puede pasar lo que a la Albizzia de la foto, la primera planta que salió de las semillas del Prius. Me temo que la ausencia del fin de semana no le ha sentado bien; albergo, no obstante, ciertas esperanzas.

Lo que veo peor es el estado de la Elaeagnus Angustifolia, u olivo de Bohemia. Lo de ésta no ha sido falta de agua, que ha tenido como las demás. Pero las hojas se empezaron a poner feíllas, y ahora tiene pinta de estar más seco que otra cosa. Por si acaso, le seguimos procurando los mismos cuidados. ¿Alguien por ahí que sepa hacer milagros?

Si realmente estabas buscando opinión sobre si debes beber más agua este verano, probablemente la respuesta es sí. Tienes más información aquí, por ejemplo. Sobre otras teóricas ventajas de beber agua en cantidad, este otro post.

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Toda la serie

27 de julio: descansen en paz. Creo que ya ni con milagros...

El hombre, centro del universo

Noticia sobre el Noveno Congreso Nacional de Medio Ambiente (CONAMA):

El planeta está al servicio del ser humano

Ana Botella, delegada del Área de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Madrid

Cita sacada de Por qué somos como somos (de E. Punset):

Hemos creído durante siglos que la Tierra estaba hecha a nuestra medida y que su historia coincidía con la de la humanidad. Pero ahora sabemos que la Tierra tiene miles de millones de años y que nuestra historia es sólo un fragmento, un segundo de ese inmenso periodo de tiempo cósmico.

Stephen Jay Gould, biólogo, paleontólogo y divulgador científico.

Que la Sra. Botella hablase así, sería ya lamentable. Que lo haga ocupando el cargo que ocupa es, además, irresponsable, peligroso.

De lo que la lleva a hablar así no sé si prefiero que sea ignorancia y que dentro de un tiempo se entere y rectifique, o que se trate de exigencias del guión, en cuyo caso tendría un serio problema de incompatibilidad entre su agenda y las labores teóricas del cargo que ocupa.

Ya puestos, en el primer artículo hay otra frase que me inquieta. Dice Doña Ana que hay que liberalizar más suelo para "abaratar la vivienda". Y lo primero que veo es cómo se refuerza mi idea de que no vive en este tiempo, que sigue anclada en los tiempos en los que se pensaba que éramos el centro del universo.

La lista Robinson

He leído en un par de sitios, hace poco, sobre las listas Robinson. Me llamó la atención porque hace mucho que supe de su existencia, aunque nunca había sabido dónde había que apuntarse, o siquiera si eran un invento americano y aquí no había. Concretamente, y según su propia web, nacieron hace 14 años, orientados (obviamente) al correo postal.

En esta ocasión sí aparece el lugar, esta página web. Para los ciudadanos, es posible registrarse solicitando de forma expresa no recibir publicidad telefónica, postal o por correo electrónico.

A estas alturas uno está ya acostumbrado a vivir entre SPAM, buzoneos y diversos rollos similares; las medidas que se pueden tomar se toman, y listo. Me sigue pareciendo buena idea, pero no creo que me moleste en apuntarme.

Una de las razones en contra la vi aquí. Consideran que, para que esto funcionase, haría falta una redacción clara del Reglamento de protección de datos, que remitiera a un organismo oficial o a la misma AEPD. No es viable obligar a consultar cualquier fichero donde los destinatarios puedan haber expresado su deseo de no recibir publicidad.

Por otra parte, si pensamos de acuerdo a las medidas a las que me refería, deben saltar las alarmas cuando cedemos nuestros datos a esta Federación (de empresas de comercio electrónico y marketing directo) con el fin de que ésta se los venda a otras empresas. Sí, se supone que las que puedan acceder a los datos lo harán según un contrato que les obligue, precisamente, a respetar esa inclusión. Y también a consultar la lista, cuando vayan a realizar una campaña de marketing.

Pero por otro lado, hay dos pegas: nadie obliga a las empresas a consultar la lista (y, dado que tiene un coste, muchas no lo harán) y... no sé, poderse descargar un fichero lleno de datos con DNI, nombre, dirección y correo electrónico... Seguro que muchos andan rapiñando emails por la red con un coste/beneficio peor.

Aun si fuera obligatorio todo esto para los anunciantes, se entiende que no se puede enviar publicidad a alguien si sus datos coinciden exactamente con los del fichero. Con cambiar una minúscula, un espacio, cualquier otra cosa, nos lo saltamos. Mejor será prevenir.

Subastas inversas y timos varios

En Intereconomía se han apuntado a los ingresos por SMS. En tiempos eran una emisora seria; ¿alguien se imagina al Financial Times haciendo algo parecido?

En fin, que hay unos cuantos concursos donde, para participar, hay que enviar mensajito con coste de un euro y pico. El que más extraño me resulta es que ofrece la posibilidad de ganar un Peugeot 207 mediante un procedimiento de subasta inversa: hay que mandar un SMS con la cantidad que queremos pagar. Si la puja es la más baja y no la ha enviado nadie más, será nuestro por ese dinero.

Y ayer, por más vueltas que le daba, no le encontraba sentido. Si abro hoy el concurso y le digo al vecino de abajo que puje por 0,01 euros, el coche es suyo. Se acabó el concurso. Y venga, que mande mensajes la gente. Me parecía demasiado evidente el timo, pero no veía otra posibilidad.

Hoy, buscando un poco y leyendo las bases, he descubierto el matiz que me faltaba: al enviar una puja repetida, se anulan todas las pujas por esa cantidad, pasadas y futuras. De ese modo se eliminan las más bajas y se abre camino para las más altas.

Por el camino he encontrado un blog interesante, TenCuidado. Por lo que he visto se centra en el mundillo de los concursos televisivos, sobre todo los del tipo "Si sabes de qué color era el caballo blanco de Santiago llama al 807..." y otros de similar nivel de exigencia. Siempre que la solución sea la buena, y sin posibilidad de usar atajos.

Hablo de timos en el título del post, y hasta se lo pongo como etiqueta, y al final no hablo de ninguno. Sí, es cierto, pero como dicen en este blog, recuerda: ¡en este mismo instante, alguien está intentando tomarte el pelo!

Las ayudas a los coches

Pero qué cansino, oiga, otra vez hablando de esto. Pues sí, si es que sigue de actualidad.

Hace un rato oía en la radio a Antonio Romero, presidente de Faconauto, patronal de concesionarios, congratularse porque, gracias al plan 2000E, la venta de coches nuevos ha subido este mes de junio un 14%, después de 31 meses consecutivos de caídas. Eso sí, estaba un poco mosca porque los 1000 euros que iba a poner el Estado aún no se habían visto, los han adelantado los concesionarios y están a la espera. Lo mismo ocurre con los otros 1000 que iban a poner los fabricantes. Eso les ha quitado 60 millones de euros de liquidez (entiendo que han vendido 30.000 coches).

Lo primero que pienso es que si con 2000 euros de descuento se vende tanto, lo mismo es que hay un problema de precio. Y que si quienes no compraban se han decidido ahora, habrá que ver cuánto dura. Y qué ocurre cuando se acabe el chollito, claro: bajarán las ventas, el 14% y otro poco, y será horrible.

También me planteo que si el gran problema que tienen de bajada de ventas se arregla con descuentos, ¿por qué no asumen ellos un menor beneficio y siguen vendiendo? Porque, por mucho que el Estado gane en impuestos más de lo que pone, le toca poner pasta. Y esa pasta no es ni del que compra ni del que vende, sino de todos.

Por cierto, parece que, en contra de lo que dije, si hay rebajas buscamos dinero donde sea. Luego habrá que ayudar a las familias que, con coche nuevo, no lleguen a fin de mes. También sobre el post del enlace: siendo la media nacional del 14%, en Navarra han tenido un aumento de un 87% y en Madrid no llegan al 2%.

Tenía que pasar

Hoy, 15:36, en [stream] Intereconomía:

En París, Obama ya tiene su figura de cera. El mandatario estadounidense tiene ya su réplica en el museo Grevin de París. A partir de ahora, Obama aparecerá junto a sus homólogos el francés Nicolas Sarkozy, la alemana Angela Merkel y el ruso Vladimir Puton.

¿En qué estarían pensando?

La venganza de los jubilados

Hace ya algunos días, tantos que he estado por dejarlo pasar. Pero me resisto a no contar nada sobre los cinco jubilados que se vengaron de su broker, sorprendiéndole al salir de una cafetería, metiéndolo en el maletero de un coche y torturándolo durante cuatro días, hasta que consiguió avisar a la policía.

¿La culpa de la víctima? Haber invertido los ahorros de los otros cinco (2 millones de euros) en el sector inmobiliario de Florida. No se dan más detalles de la relación que había entre los cinco, o entre ellos y el broker.

Lo que me llama la atención es el aspecto de que los desafortunados inversores se tomen la justicia por su mano. No me extrañaría nada si alguien me hubiera dicho que era el argumento de una película de Alex de la Iglesia, de Pedro Almodóvar (película antigua; en una reciente no encajaría) o algún otro director español. Luego he recordado que, ya hace bastante, se estrenó la película Justino, el asesino de la tercera edad. Supongo que, como no llegué a verla, no me he acordado directamente de ella.

Los ancianos se enfrentan a 15 años de cárcel (lo mismo pueden coincidir con Madoff y hablar de sus cosas)